På et kaffehus i 1760, da skip reiste lenger enn noen gang før med stadig mer last, ble Lloyd's Register grunnlagt. Med nye skipsfartsteknologier i horisonten ble det stadig viktigere at fartøyene var egnet for reise. Det første maritime klassifiseringsselskapet, Lloyd's, undersøkte og registrerte sjødyktigheten til skip i et register, og ga sikkerhet til investorer og revolusjonerte britisk maritim handel.

I mellomtiden tiltrakk Storbritannias industrielle revolusjon folk til byer, sultne på arbeid. Resultatet var overbefolkning og en økende etterspørsel etter ferskt kjøtt som Storbritannia alene ikke kunne levere. Problemet var hvordan sikre at kjøtt overlevde lange reiser utenlands?

En intens rivalisering begynte å se et skips kjølelast trygt over hele kloden. I 1878 leverte den franske dampbåten Paraguay 5500 frosne kadaver mellom Buenos Aires og Le Havre. Paraguay s suksess ble tett fulgt av et Lloyd's-klassifisert skip, Strathleven , som leverte 50 tonn australsk biff til sultne londonere.

Men Strathleven var avhengig av fart – og en snarvei via Suezkanalen. Spørsmålet gjensto om et skip kunne transportere nedkjølt last lange avstander uten samme tempo.

Enterprising menn

The Bell Coleman RefrigerationMaskin

Image Credit: Lloyd's Register Foundation

I 1877 var det Glasgow-rederiet John Bell & Sons henvendte seg til Joseph James Coleman, en representant for Chemical Institute som hadde i oppgave å løse spørsmålet om fraktkjøling. Sammen skapte disse driftige mennene en ny kjølemaskin som var avhengig av sirkulerende kald luft i stedet for kjemikalier som saltlake eller ammoniakk, utstilt på Londons Naval and Submarine Engineering Exhibition.

Bell Coleman-maskinen, hyllet i avisene, fanget oppmerksomheten til William Davidson. Direktør for New Zealand and Australian Land Company og ansvarlig for 186 000 dekar jordbruksland, Davidson overtalte aksjonærene til å investere i den nye teknologien. For å spare på kull og påfyllingstid ble seilskipet SS Dunedin tilbudt av Albion Shipping Company og raskt utstyrt med maskineriet.

Etter å ha undersøkt skipet, Lloyd's Register bemerket det nye maskineriet om bord og klassifiserte Dunedin for den betydningsfulle 12 000 mil reisen.

Image Credit: Lloyd's Register Foundation

SS Dunedin

Også fra Glasgow , SS Dunedin var et todekket tre-mast jernseilskip bygget i 1874. Opprinnelig hadde i oppgave å frakte emigranter til New Zealand, Dunedin hadde fått et rykte under kaptein John Whitson for å fullføre overfarter fra London på under 100 dager –ekstraordinært på den tiden.

Foto av SS Dunedin som lastet sin historiske kjølelast i 1882.

Image Credit: Lloyd's Register Foundation

Den 15. februar 1882, Dunedin satte seil med en last inkludert 4331 fårekjøtt, 598 lam og 22 griseskrotter samt 2226 sauetunger. Da de seilte gjennom tropene, la mannskapet merke til gnister som fløy fra kompressorens kjele og den kalde luften som ikke sirkulerte. Med sin historiske last i fare krøp kaptein Whitson inn i det kalde kammeret og boret hull for å resirkulere luften.

Besetningen dro den frosne Whitson ut med et tau. Til tross for nesten tap av liv og last, ankom Dunedin 98 dager etter seil London og leverte kjøttpålegget til Smithfield Market for salg, hvor skeptiske slaktere berømmet den suverene kvaliteten på kjøttet.

'Kiwi Miracle'

Forsendelsen av nedkjølt kjøtt fra New Zealand til London ble utropt til en suksess og 'kiwi miracle' åpnet for global handel med New Zealand og Australia som ledende eksportører. I løpet av de neste fem årene, av 172 forsendelser fra New Zealand, hadde bare 9 en betydelig mengde kjøtt kondemnert.

Dunedin la ut på ni nye reiser før de på mystisk vis forsvant med 35 hender om bord i 1890. Etter å ha banet vei for et globalisert matmarked og fremtidige shippinginnovasjoner, ble det historiske skipetgikk tapt til sjøs og i stor grad til historien.

'Skipet som har oppnådd en bragd som lenge må ha en plass i kommersielle, ja, i politiske annaler, er Dunedin, som tilhører Albion Shipping Line.'

–

The Lloyd's Register Foundation's Heritage & Utdanningssenteret er forvaltere av en arkivsamling av maritim, ingeniørvitenskap, vitenskapelig, teknologisk, sosial og økonomisk historie som strekker seg tilbake til 1760. Deres skipsplan, skipsplan og undersøkelsesrapportsamling teller kolossale 1,25 millioner poster. Lloyd's Register Foundation er forpliktet til å katalogisere og digitalisere denne samlingen for gratis åpen tilgang og er glade for å kunngjøre at over 600 000 av disse er online og tilgjengelige for visning.