เครื่องบินสปิตไฟร์เป็นหนึ่งในภาพที่โดดเด่นที่สุดของความสำเร็จของอังกฤษในท้องฟ้าในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง Dilip Sarkar บอกเล่าเรื่องราวที่น่าทึ่งของผู้ที่อยู่ในหัวใจของการกระทำ

การรุกคืบของเยอรมันอย่างร้ายแรง

โดยไม่มีการเตือนล่วงหน้า ในวันที่ 10 พฤษภาคม 1940 Blitzkrieg ของเยอรมันได้ถูกทำลายลง เข้าสู่ฮอลแลนด์ เบลเยียม ฝรั่งเศส และลักเซมเบิร์ก หายนะกลืนกินฝ่ายพันธมิตร การรุกคืบของเยอรมันอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อนที่ชายฝั่งช่องแคบได้ผ่ากองทัพฝ่ายสัมพันธมิตรออกเป็นสองส่วนและคุกคามกองทัพอังกฤษ (BEF) ด้วยการปิดล้อม

เครื่องบินรบของเยอรมันปกครองทางอากาศ ทำให้ สตูก้า เครื่องบินทิ้งระเบิดและยานเกราะเพื่อเดินเตร่ตามต้องการ ในวันที่ 24 พฤษภาคม พ.ศ. 2483 ฮิตเลอร์หยุดที่คลอง Aa โดยมั่นใจว่า กองทัพ สามารถบดขยี้ BEF ซึ่งกระจุกตัวอยู่ในกระเป๋า ฐานที่ตั้งอยู่ที่ท่าเรือดันเคิร์ก ยอมจำนนหรือทำลายล้าง

ภาพสแนปช็อตสีอันน่าทึ่งที่ถ่ายโดยเจ้าหน้าที่นักบิน ไมเคิล ลีน แห่งกองเรือเลน ขึ้นจากเมืองดักซ์ฟอร์ดเมื่อต้นปี พ.ศ. 2483 Spitfire อีกอันคือของนักบิน Peter Watson Image source: Dilip Sarkar Archive

สองวันต่อมา Lord Gort ได้รับอนุญาตจากลอนดอนให้ดำเนินการในสิ่งที่คิดไม่ถึง นั่นคือ อพยพ BEF ของเขาออกจากท่าเรือและชายหาดรอบๆ Dunkirk

ปัญหาเกิดจาก มุมมองทางอากาศคือ Dunkirk อยู่ห่างออกไปห้าสิบไมล์ข้ามทะเลจากสนามบินที่ใกล้ที่สุดของกลุ่ม 11 แห่งและการติดต่อจะอยู่เหนือฝรั่งเศสในอีกสองคืนต่อมา ทหารอีก 28,000 คนถูกพากลับบ้าน โดยหลักแล้ว ปฏิบัติการ DYNAMO สิ้นสุดลงแล้ว

จากซ้าย: จ่าแจ็ค แพตเตอร์ เจ้าหน้าที่การบิน เจฟฟรีย์ แมธธีสัน และเจ้าหน้าที่นักบิน ปีเตอร์ วัตสัน ถ่ายภาพที่ Duxford ก่อนถึงดันเคิร์กไม่นาน . แหล่งที่มาของรูปภาพ: Dilip Sarkar Archive

ในตอนแรก คาดว่าจะช่วยชีวิตทหารได้ 45,000 คน – จำนวนจริงที่ได้รับการช่วยเหลือนั้นใกล้เคียงกับ 338,226 คน ความพยายามร่วมกันของกองทัพเรือ กองทัพอากาศ และพลเรือน 'Little Ships' ได้คว้าชัยชนะจากความพ่ายแพ้อย่างย่อยยับอย่างเลื่องลือ - สร้างตำนาน 'Miracle of Dunkirk'

อย่างไรก็ตาม BEF มี ทิ้งทหารไว้เบื้องหลัง 68,000 คน 40,000 คนเป็นเชลยศึก และเรือ 200 ลำจมลง

สิ่งสำคัญในความสำเร็จของการอพยพคือการสนับสนุนของ Air Vice-Marshal Park และฝูงบินรบของเขา – แต่กองทัพอากาศ ความพยายามถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างมากในเวลานั้น พลเรือเอก Ramsay เจ้าหน้าที่ธง Dover ที่รับผิดชอบโดยรวมของฝ่ายกองทัพเรือ บ่นว่าความพยายามในการจัดหาที่กำบังทางอากาศนั้น 'แย่'

เห็นได้ชัดว่าไม่มีการชื่นชมความแข็งแกร่งของกองบัญชาการรบสำหรับปฏิบัติการ หรือข้อจำกัด เนื่องจากประสิทธิภาพการทำงานของเครื่องบิน

ในขณะที่เครื่องบินทิ้งระเบิดของเยอรมันได้ผ่านไปยังชายหาดแล้ว หากไม่มีกองบัญชาการรบ จำนวนมากกว่านี้ก็สามารถสร้างความหายนะให้กับกองทหารที่แทบไม่มีที่พึ่งด้านล่างได้

ร้อยโทไบรอัน เลน – ซึ่งความเป็นผู้นำของฝูงบิน 19 ในระหว่างการต่อสู้ที่ดันเคิร์ก หลังจากที่สตีเฟนสันพ่ายแพ้ ได้รับการยอมรับจาก DFC ในยุคแรก แหล่งที่มาของรูปภาพ: Dilip Sarkar Archive

แท้จริงแล้ว นักรบมากกว่าครึ่งของ Dowding พ่ายแพ้ในการต่อสู้กับฝรั่งเศส เมื่อสิ้นสุด DYNAMO ฝูงบินของเขาก็หมดแรง - เหลือ Spitfire และ Hurricanes เพียง 331 ลำ RAF สูญเสียเครื่องบินรบอันล้ำค่าไป 106 ลำและนักบินที่มีค่ายิ่งกว่าอีกแปดสิบคนเหนือ Dunkirk

DYNAMO ได้มอบประสบการณ์การสู้รบทางอากาศกับ Me 109 ให้กับนักบิน Spitfire เป็นครั้งแรก และ Air Vice-Marshal Park ตัดสินใจว่า เป็นการดีกว่าที่จะทำลายเป้าหมายของเครื่องบินข้าศึกหลายลำแทนที่จะทำลายเพียงไม่กี่ลำ – ซึ่งกลายเป็นพื้นฐานสำหรับวิธีที่เขาจะปกป้องอังกฤษในไม่ช้า

การวิจารณ์ใด ๆ เกี่ยวกับการมีส่วนร่วมของ RAF ต่อ DYNAMO นั้นไม่มีมูลความจริง – และ ประสบการณ์ที่ได้รับเหนือชายหาดนองเลือดจะพิสูจน์ให้เห็นถึงกลยุทธ์ เทคนิค และกลยุทธ์ในไม่ช้า

ดัดแปลงจาก Spitfire! เรื่องราวทั้งหมดของการรบที่ไม่ซ้ำใครของฝูงบินขับไล่บริเตน โดย Dilip Sarkar MBE จัดพิมพ์โดย Pen & ดาบ

เครดิตรูปภาพเด่น: ฝูงบิน 19 เข้าประจำการเมื่อวันที่ 26 พฤษภาคม พ.ศ. 2483 วาดโดย Barry Weekly

การจัดหาเครื่องบินขับไล่ลาดตระเวนอย่างต่อเนื่องตั้งแต่เช้าจรดค่ำโดยใช้เครื่องบินรบป้องกันระยะประชิดอย่างแท้จริงนั้นเป็นไปไม่ได้ และจะต้องใช้ทุกๆ หนึ่งในเครื่องบินรบของ Dowding ทำให้อังกฤษเสี่ยงต่อการถูกโจมตี

การต่อสู้ที่เสี่ยงอันตราย

ปัจจัยสำคัญอีกประการหนึ่งในการต่อสู้เหนือ Dunkirk ก็คือเครื่องบินรบของอังกฤษไม่ได้รับความช่วยเหลือจากเรดาร์ System of Fighter Control จัดหาเครือข่ายเรดาร์สำหรับการป้องกันของอังกฤษเท่านั้น สถานีของมันไม่สามารถรวบรวมข้อมูลจากที่ไกลอย่าง Dunkirk และอื่น ๆ ได้

Dowding รู้ว่าการสู้รบข้างหน้าจะทำให้นักบินของเขาเหน็ดเหนื่อยเพียงใด: เนื่องจากพวกเขาไม่สามารถคาดการณ์หรือเตือนล่วงหน้าถึงการโจมตีของข้าศึกได้ จึงจำเป็นต้องบินลาดตระเวนยืนประจำการให้ได้มากที่สุด

นาวาอากาศเอกจอฟฟรีย์ สตีเฟนสัน (ที่สามจากขวา) ภาพที่ Duxford ร่วมกับกองทัพอากาศและ บุคลากรของกองทัพอากาศฝรั่งเศสในช่วงต้นปี 1940 Image source: Dilip Sarkar Archive

ถึงกระนั้น Dowding ก็ทราบดีว่าเมื่อพิจารณาจากขนาดของกองกำลังที่เขาสามารถจัดหาได้ – ฝูงบิน 16 ฝูงบิน – อาจมีบางครั้ง โดยสังเขป ผ้าคลุมนั้นจะไม่สามารถใช้งานได้

แท้จริงแล้ว เนื่องจากเครื่องบินรบเหล่านี้ตั้งใจให้เป็นเครื่องสกัดกั้นระยะสั้น โดยมีระยะจำกัด เครื่องบินรบของกองทัพอากาศจะมีเชื้อเพลิงสำหรับการลาดตระเวนสูงสุด 40 นาทีเท่านั้น

ชายที่ได้รับมอบหมายให้ประสานงานและควบคุมการสนับสนุนของกองบัญชาการรบคือผู้บัญชาการของกลุ่ม 11: รองจอมพลอากาศ Keith Park – และสิ่งที่เขากำลังจะทำนั้นไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน

หลังจากรักษากองกำลังสปิตไฟร์ที่มีขนาดเล็กกว่าและมีค่าไว้สำหรับการป้องกันประเทศที่บ้าน โดยส่งเฉพาะเฮอริเคนระดับรองลงมาในการรบที่สูญเสียไปแล้วในฝรั่งเศส เมื่อวันที่ 25 พฤษภาคม พ.ศ. 2483 หน่วยสปิตไฟร์ของดาวดิงเริ่มมุ่งความสนใจไปที่สนามบิน 11 แห่งใกล้กับฝรั่งเศส ชายฝั่ง

การดำเนินการในที่สุด

ในวันนั้น นาวาอากาศตรีเจฟฟรีย์ สตีเฟนสัน นำฝูงบิน 19 ฝูงบินของเขา ซึ่งเป็นฝูงบินแรกของกองทัพอากาศที่ติดตั้งสปิตไฟร์ จากดักซ์ฟอร์ดไปยังฮอร์นเชิร์ช

เช้าวันรุ่งขึ้น เจ้าหน้าที่ภาคพื้นดินของฝูงบินเสร็จสิ้นการตรวจสอบเครื่องบินรายวันในความมืด และสำหรับนักบินที่ได้รับเลือกให้บินในวันนั้น นี่เป็นช่วงเวลาสำคัญของพวกเขา นั่นคือโอกาสที่แท้จริงในการปฏิบัติภารกิจเหนือชายฝั่งฝรั่งเศสในที่สุด

ในจำนวนนี้มีเจ้าหน้าที่นักบิน Michael Lyne:

'เมื่อวันที่ 26 พฤษภาคม เราถูกเรียกตัวไปเ o ลาดตระเวนเหนือชายหาดเป็นฝูงบินเดียว ฉันจะจำได้เสมอว่ามุ่งหน้าไปทางทิศตะวันออกและเห็นเสาควันดำจากถังเก็บน้ำมันดันเคิร์ก เราลาดตระเวนอยู่ระยะหนึ่งโดยไม่เห็นเครื่องบินลำใดเลย

เราไม่ได้รับข้อมูลจากเรดาร์ของอังกฤษ เราได้รับวิทยุ VHF ที่ยอดเยี่ยมไม่นานมานี้ แต่พวกมันใช้กันระหว่างเราเท่านั้น เราไม่สามารถสื่อสารได้กับฝูงบินอื่น ๆ หากมีความจำเป็น

ทันใดนั้นเราก็เห็นข้างหน้า มุ่งหน้าไปยังเมืองกาเลส์ที่กองพลปืนไรเฟิลถืออยู่ เครื่องบินเยอรมันประมาณ 40 ลำ เราอายุ 12 ปี นาวาอากาศตรีจอฟฟรีย์ สตีเฟนสันจัดแนวเราสำหรับการโจมตีในสามส่วนในการก่อตัวของจู 87

ในฐานะอดีตครูการบิน A1 ของโรงเรียนการบินกลาง เขาเป็นนักบินที่แม่นยำและเชื่อฟังหนังสือ ซึ่งกำหนดความเร็วแซงไว้ที่ 30 ไมล์ต่อชั่วโมง สิ่งที่หนังสือไม่เคยคาดคิดมาก่อนคือเราจะโจมตี Ju 87 ที่ความเร็วเพียง 130 ไมล์ต่อชั่วโมง

ผู้บังคับกองร้อยนำหน่วยของเขา เจ้าหน้าที่นักบินวัตสันหมายเลข 2 และฉันหมายเลข 3 ตรงไปทางด้านหลัง Stukas ซึ่งดูผ่อนคลายมาก พวกเขาคิดว่าเราเป็นเครื่องบินขับไล่คุ้มกันของพวกเขา แต่ผู้นำฉลาดมากและดึงขบวนของเขาออกไปทางอังกฤษ ดังนั้นเมื่อพวกเขาหันไปทางกาเลส์ เขาจะปกป้องด้านหลังของพวกเขา

นักบินไมเคิล ไลน์ แหล่งที่มาของรูปภาพ: Dilip Sarkar Archive

อนิจจาสำหรับเขา เรามาโดยบังเอิญ จาก Dunkirk แทนที่จะเป็น Ramsgate

ในขณะเดียวกัน Stephenson ก็ตระหนักว่าเราปิดเร็วเกินไป ฉันจำเสียงเรียกของเขาว่า “ฝูงบินหมายเลข 19! เตรียมโจมตี!” จากนั้นมาหาเรา “หน่วยแดง ถอยกลับ ถอยกลับ”

เราจัดรูปแบบเสมือนจริงในส่วนสุดท้ายของจู 87 – ด้วยความเร็วที่อันตรายอย่างเหลือเชื่อต่อหน้าเครื่องบินรบของศัตรู – และข้างหลังเราที่เหลือ ฝูงบิน 19 เซไปตามที่คล้ายกันความเร็ว. แน่นอนว่า Ju 87s ไม่สามารถจินตนาการได้ว่าเราคือภัยคุกคาม'

จากนั้น Stephenson ก็บอกให้เราจับเป้าหมายและยิง เท่าที่ฉันรู้ว่าเราได้ 3 คนสุดท้าย เราแทบจะทำอย่างอื่นไม่ได้เลย จากนั้นเราก็ผละออกและไม่เห็นการทำงานจากฝูงบินที่เหลือ – แต่มันต้องเป็นการหลบหลีกเมื่อ 109 เริ่มเข้ามา 2>

ขณะที่ฉันมองหาเพื่อนหลังจากพักเบรก ฉันถูกไฟคลอกจากด้านหลังเป็นครั้งแรก – และไม่รู้ในตอนแรก สัญญาณแรกคือควันเล็ก ๆ ที่ไขจุกลึกลับผ่านปีกกราบขวาของฉัน จากนั้นฉันก็ได้ยินเสียง "ตุ้บ ตุ้บ" ช้าๆ และตระหนักว่าฉันถูกโจมตีด้วยปืนกล 109 พร้อมรอยติดตามและปืนใหญ่ของมันกระเด็นออกไป ฉันหักหลบอย่างเฉียบขาด – และเสียเขาไป

'ฉันกวาดล้างเป็นวงกว้างและกลับมาที่บริเวณกาเลส์เพื่อหาสตูก้าประมาณห้าตัวที่ล้อมวงป้องกันอย่างแน่นหนา เครื่องบินรบของเยอรมันหายไปแล้ว ดังนั้นฉันจึงบินไปที่วงกลมตรงตำแหน่งตัวต่อตัวและฉีดมันยาว ต้องถึงขั้นนี้ที่ฉันโดนยิงกลับ เพราะเมื่อฉันกลับมาที่ฮอร์นเชิร์ช ฉันพบรูกระสุนที่ปีกซึ่งได้เจาะยางรถแล้ว

'อนิจจา วัตสันเพื่อนของฉันก็ไม่มีใครเห็นอีกเลย . สตีเฟนสันร่อนลงที่ชายหาดและถูกจับเข้าคุก'

กลับมาที่ฮอร์นเชิร์ช มีความตื่นเต้นอย่างมาก เมื่อเครื่องบินสปิตไฟร์กลับมาและเจ้าหน้าที่ภาคพื้นดินโห่ร้องรอบๆ นักบินของพวกเขาต้องการข่าวการต่อสู้ Spitfire สองลำหายไป: N3200 ของนาวาอากาศตรี Stephenson และ N3237 ของนาวาอากาศตรี Watson

Spitfire ของนาวาอากาศตรี Stephenson, N3200 ตกลงบนชายหาดที่ Sandgatte แหล่งที่มาของรูปภาพ: Dilip Sarkar Archive

ความสำเร็จที่หวานอมขมกลืน

ร้อยโท Lane ได้เห็นนักบินในชุดเอี๊ยมสีดำตกลงไปในทะเล ดังนั้นจึงเห็นพ้องต้องกันว่านี่คือ 'Watty' ไม่ใช่ ผู้บังคับกองร้อยซึ่งสวมชุดคลุมสีขาว ในรายงานการต่อสู้ เจ้าหน้าที่นักบิน Michael Lyne บรรยายว่าได้เห็น '… เครื่องบิน Spitfire ลำหนึ่งถูกยิงด้วยกระสุนปืนใหญ่ใกล้ห้องนักบิน ที่ฝั่งท่าเรือ…'

นี่คือ Peter Watson เพื่อนของ Michael ซึ่งแม้ว่าจะเห็น เข็นออกมาไม่รอด ร่างของเขาถูกซัดขึ้นฝั่งฝรั่งเศสในเวลาต่อมา

เนื่องจากกระสุน 20 มม. ของเยอรมันโดนสปิตไฟร์ 'Watty'' ใกล้กับห้องนักบิน แน่นอนว่ามีความเป็นไปได้ทุกประการ นักบินอายุ 21 ปีได้รับบาดเจ็บและไม่สามารถเอาชีวิตรอดจากการแช่ในทะเลเย็นได้

น่าเศร้าที่นักบินนายวัตสันกลายเป็นผู้สูญเสียจากการสู้รบรายแรกของฝูงบิน 19 ในสงครามโลกครั้งที่สองเมื่อถูกยิงตกเหนือดันเคิร์กเมื่อวันที่ 26 พฤษภาคม 1940 ปัจจุบัน หลุมฝังศพของเขาอยู่ที่ Calais Canadian Cemetery Image source: Dilip Sarkar Archive.

Pilot Officer Lyne ยังเห็น '... Spitfire อีกลำค่อยๆ ลดลงพร้อมกับไอของไกลคอลที่พวยพุ่งจากด้านกราบขวาของเครื่องยนต์' นี่น่าจะเป็นนาวาอากาศตรีสตีเฟนสันผู้ซึ่งถูกบังคับให้ลงจอดบนชายหาดที่ Sandgatte ก่อนที่จะเริ่มการผจญภัยครั้งใหม่ทั้งหมด ซึ่งจะจบลงด้วยการถูกจองจำและท้ายที่สุดถูกจองจำที่ปราสาท Colditz ที่น่าอับอายกับเพื่อนของเขา Douglas Bader

จากความสูญเสียเหล่านี้ ฝูงบิน 19 อ้างสิทธิ์ดังต่อไปนี้ ชัยชนะในการรบครั้งนี้ ซึ่งเป็นการรบเต็มรูปแบบครั้งแรกในสงครามโลกครั้งที่สอง:

• นาวาอากาศตรีสตีเฟนสัน: Ju 87 หนึ่งลำ (ยืนยันโดยนักบินนายไลน์)
• นักบินนายไลน์ : จู 87 หนึ่งนายแน่นอน
• พลอากาศตรีเลน: จู 87 หนึ่งนาย และฉัน 109 หนึ่งนาย (น่าจะได้)
• นายทหารบิน บรินสเดน: จู 87 หนึ่งนาย
• จ่าพอตเตอร์ : หนึ่งคน 109 แน่นอน
• ร้อยโท Clouston: สองคน Ju 87 แน่นอน
• จ่าอากาศ Steere: หนึ่งคน Ju 87 แน่นอน
• ลูกบอลเจ้าหน้าที่การบิน: หนึ่งคน ฉัน 109 ( แน่นอน).
• เจ้าหน้าที่การบินซินแคลร์: หนึ่งนาย 109 แน่นอน.

เครื่องบิน Me 109 ซึ่ง 'ตีกลับ' ฝูงบิน 19 ในวันนั้น เป็นองค์ประกอบของ JG1 และ JG2 ซึ่งทั้งคู่อ้างว่า สปิตไฟร์ทำลายกาเลส์; 1/JG2 และ 1/JG2 ทั้งคู่แพ้ 109 วินาทีในการสู้รบในเช้าวันนั้น Stukas มาจาก 3/StG76 ซึ่งตามบันทึกของเยอรมัน สูญเสีย Ju 87 ไป 4 ลำที่ถูกทำลาย

น่ามหัศจรรย์ที่ N3200 ได้รับการกู้คืนในช่วงปี 1980 และตอนนี้สมควรที่จะบินได้อีกครั้ง – เป็นเจ้าของและดำเนินการอย่างเหมาะสมโดย IWM ที่ Duxford เครดิต: Neil Hutchinson Photography

การฟื้นฟูอย่างน่าอัศจรรย์

หลังจากสูญเสีย CO ไปตกเป็นของนาวาตรีไบรอัน เลน เพื่อนำฝูงบิน 19 นายในการลาดตระเวนในช่วงบ่าย ตามที่นักบิน ไลน์เล่าว่า:

'ในตอนบ่าย ไบรอัน เลนนำเราออกลาดตระเวนครั้งที่สองเหนือชายหาดอพยพ ทันใดนั้นเราก็ถูกโจมตีโดยฝูงบิน 109s เมื่อก่อนเราจะบินในรูปแบบที่ไม่ยืดหยุ่นและล้าสมัยของ "Vics of three"

ต่อมาหน่วยพื้นฐานก็กลายเป็นคู่ หรือสองคู่ในสิ่งที่เรียกว่า "ฟิงเกอร์โฟร์" รูปแบบดังกล่าวตามที่เยอรมันใช้อยู่แล้ว สามารถหมุนตัวได้อย่างรวดเร็ว โดยเครื่องบินแต่ละลำจะหมุนตัวของมันเอง แต่รูปแบบจะก่อตัวขึ้นใหม่โดยอัตโนมัติเมื่อสัมผัสกันอย่างเต็มที่เมื่อสิ้นสุดการซ้อมรบ

'เนื่องจาก แผนของเราขาดการติดต่อกันอย่างรวดเร็วหลังจากยุค 109 โจมตี ฉันพบว่าตัวเองอยู่คนเดียว แต่มีเลข 109 คู่หนึ่งหมุนวนอยู่เหนือฉัน ฉันถนัดซ้ายในขณะที่ฉันถนัดขวา ผู้นำทำจมูกฟุดฟิดขณะที่ฉันดึงของฉันขึ้นและไล่ออก เขาชนฉันที่เครื่องยนต์ เข่า วิทยุ และลำตัวส่วนหลัง

ฉันหมุนตัวและกำลังส่งไกลคอล เขาคงคิดว่าฉันหายดีแล้ว ฉันก็เช่นกัน แต่ในช่วงเวลาสั้น ๆ เครื่องยนต์ยังคงเดินต่อไปในขณะที่ฉันยืดตัวออกและดำดิ่งสู่ก้อนเมฆ ตั้งทิศทางของเข็มทิศก่อนที่ห้องนักบินจะเต็มไปด้วยควันสีขาวซึ่งกลบทุกสิ่ง

ในไม่กี่วินาที เครื่องยนต์ คว้าและฉันกลายเป็นเครื่องร่อนที่มีประสิทธิภาพ ในการทำลายเมฆฉันเห็น Deal ในทางที่ผิด แต่จำคำแนะนำได้รักษาความเร็วที่มีประสิทธิภาพ ด้วยระยะทาง 200 ฟุต ฉันข้ามคลื่นและตกลงบนชายหาด การผจญภัยครั้งนั้นยุติการบินของฉันจนถึงวันที่ 19 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2484'

จากหลักฐานที่มีอยู่ ปรากฏว่าฝูงบิน 19 ลำถูกโจมตีโดย Me 109 ของ I/JG2 นักบินสี่นายอ้างว่าได้ทำลายสปิตไฟร์เหนือกาเลส์ ( เมื่อพิจารณาถึงธรรมชาติของการรบทางอากาศ โดยเฉพาะอย่างยิ่งความเร็วและการเสียทิศทาง การอ้างสิทธิ์มักจะมากกว่าความสูญเสียที่เกิดขึ้นจริง)

จ่าอากาศเอกจอร์จ อันวิน จากฝูงบินที่ 19 เช่นกัน แสดงความคิดเห็นในภายหลังว่า:

' นักยุทธวิธีผู้เขียนหนังสือเล่มนี้เชื่อจริงๆ ว่าในกรณีของสงคราม มันจะเป็นเครื่องบินรบกับเครื่องบินทิ้งระเบิดเท่านั้น รูปแบบการเล่นที่รัดกุมของเราทำได้ดีมากสำหรับการประกวด Hendon Air แต่ไร้ประโยชน์ในการต่อสู้ จอฟฟรีย์ สตีเฟนสันเป็นตัวอย่างที่ดีเยี่ยม: หากปราศจากประสบการณ์การรบสมัยใหม่ เขาบินตามหนังสือเป๊ะๆ และถูกยิงตกโดยมัน'

นาวาอากาศเอกจอร์จ อันวิน DSO DFM ซึ่งเป็นภาพก่อนที่เขาจะเสียชีวิตไม่นาน อายุ 96 ปี ในปี 2549 Image source: Dilip Sarkar Archive

Operation DYNAMO

วันต่อมา การอพยพ Dunkirk – Operation DYNAMO – เริ่มขึ้นอย่างจริงจัง สำหรับฝูงบินของหน่วยบัญชาการรบ ความกดดันนั้นไม่หยุดยั้ง ฝูงบิน 19 จะยังคงรุกหนักตลอด

เวลา 23.30 น. ของวันที่ 2 มิถุนายน พ.ศ. 2483 นาวิกโยธินอาวุโสดันเคิร์ก กัปตันเทนแนนต์ รายงานว่า BEF อพยพสำเร็จแล้ว แม้ว่า