Gürcü Kraliyet Donanması'nın verimliliği ve başarısı için iyi beslenmenin önemi küçümsenemez - bu başarı yüz binlerce adamın el emeğine bağlıydı.

Yiyeceklerin türü (erzak) de önemliydi çünkü C vitamini eksikliği Kraliyet Donanması'nın belası olan iskorbüt hastalığının başlıca nedeniydi.

İskorbüt otu - Latince adı Cochlearia - denizciler tarafından iskorbüt hastalığına çare olarak yutulurdu. Görsel Kredi: Elizabeth Blackwell.

Bir denizci midesinin üzerinde yelken açar

Samuel Pepys bunu not etti:

'denizciler karınlarını her şeyden çok severler... erzakların miktarında ya da hoşluğunda herhangi bir azaltma yapmak... onları en hassas noktalarından kışkırtmaktır' ve 'onları Kral'ın hizmetinden diğer tüm zorluklardan... daha fazla tiksindirir'.

Sağlanan gıdanın türü, nasıl taşınacağı ve denizde aylarca nasıl taze tutulacağı esas olarak Victualling Board'un sorumluluğundaydı. Soğutma veya konserve teknikleri olmadan, Board tuzlama gibi geleneksel gıda koruma yöntemlerine bağlıydı.

Pepys 1677'de denizcilerin yiyecek istihkaklarını belirleyen bir yemek sözleşmesi hazırladı. Buna göre günlük 1 libre bisküvi ve 1 galon bira, haftalık 8 libre sığır eti veya 4 libre sığır eti ve 2 libre domuz pastırması veya domuz eti ve 2 pint bezelye istihkakı vardı.

Pazar-Salı ve Perşembe günleri et günüydü. Diğer günlerde denizcilere 2 ons tereyağı ve 4 ons Suffolk peyniri (ya da bunun üçte ikisi kadar Cheddar peyniri) ile balık servis edilirdi.

1733 yılından balık tayınlarının yulaf ezmesi ve şekerle değiştirildiği 19. yüzyılın ortalarına kadar bu beslenme şekli neredeyse hiç değişmemiştir. Kaptan James Cook denizcilerin tutucu zevklerinden yakınmıştır:

"Denizcilerin yararına olan her yenilik ... onların en büyük hoşnutsuzluğuyla karşılaşır. Hem portatif çorba hem de lahana turşusu ilk başta insanlar için uygun olmayan şeyler olarak kınandı ... Halkımı o korkunç hastalıktan, iskorbütten koruyabilmem büyük ölçüde yerleşik uygulamadan çeşitli küçük sapmalar sayesinde olmuştur.

Helen Carr Whitby'yi ziyaret ediyor ve bu büyüleyici liman kentinin tarihini ve yerel delikanlı James Cook'un hayatı ve kariyerinde oynadığı önemli rolü öğreniyor.

Gürcistan Donanmasının Sürdürülmesi

18. yüzyıl boyunca Victualling Board Londra, Portsmouth ve Plymouth tersanelerinde giderek artan miktarlarda gıda üretti ve paketledi. Ahşap fıçılar yapmak için binlerce esnaf istihdam edildi; et tuzlandı ve salamura içine yerleştirildi, bisküvi ve ekmek ise kanvas torbalarda saklandı.

Diğer tersane faaliyetleri arasında bira üretimi ve hayvan kesimi de vardı. Erzak tersanelerinin ana limanlardaki tersanelere yakınlığı gemilere daha hızlı erzak ikmali yapılmasını sağlıyordu.

İaşenin endüstriyel ölçeği, 8 Aralık 1796'da HMS Victory'ye tedarik edilen erzakla örneklendirilmiştir:

'Ekmek, 76054 libre; şarap, 6 pint; sirke, 135 galon; sığır eti, 1680 adet 8 libre; taze sığır eti 308 libre; domuz eti 1921 adet ½ 4 libre; bezelye 279 3/8 kile; yulaf ezmesi, 1672 galon; un, 12315 libre; malt, 351 libre; yağ, 171 galon; bisküvi torbası, 163'.

Gemide aşçı, et malzemelerinin uygun şekilde depolanmasını ve yiyeceklerin servis edilmeden önce temizlenip kaynatılmasını sağlamaktan sorumluydu.

Garip bir şekilde, 1806 yılına kadar gemi aşçısı olmak için gereken tek nitelik (kaptan aşçısının aksine) Greenwich Sandığı emeklisi olmaktı ve bu adamların genellikle uzuvları eksikti. Gemi aşçılarının resmi bir aşçılık eğitimi yoktu, bunun yerine becerilerini deneyim yoluyla kazanıyorlardı.

Bir denizci ve çapa üzerinde balık tutan bir denizci. 1775.

Kutsal yemek zamanları

Yemek saatleri bir denizcinin gününün en önemli anlarıydı. Kahvaltı için genellikle 45 dakika, akşam yemeği içinse 90 dakika ayrılırdı. Kaptan Edward Riou, yemek saatlerinin kutsal olduğunu söylüyordu:

"Gemi personeli çok acil durumlar dışında yemeklerini asla bölmemelidir ve komuta subayı akşam yemeği ve kahvaltı saatleri konusunda çok dakik olmalıdır".

Trafalgar Savaşı gazisi William Robinson (Jack Nastyface) kahvaltıyı şöyle anlatmıştır

'kaba yulaf ezmesi ve sudan yapılan burgoo' ya da 'bir miktar suda kaynatılmış ve şekerle tatlandırılmış yanmış ekmek olan scotch kahvesi'.

Günün ana yemeği olan akşam yemeği öğlen saatlerinde yenirdi. Ne servis edildiği haftanın gününe göre değişirdi.

Tipik bir akşam yemeği olan Lobscouse, haşlanmış tuzlu et, soğan ve biberin gemi bisküvisi ile karıştırılıp birlikte pişirilmesinden oluşuyordu. Saat 16.00'daki akşam yemeği genellikle 'yarım bardak şarap ya da bisküvi, peynir ya da tereyağı ile birlikte bir bardak içki' şeklindeydi.

Dan ve Dr. Sam Willis, 18. yüzyılın sonlarında Amerikan Devrimi sırasında Kraliyet Donanması'nın önemini tartışıyor. Şimdi Dinleyin

Hiyerarşi

Subaylara ve denizcilere aynı tayın verilmesine rağmen, subaylar beyefendi olarak sosyal konumları nedeniyle daha lüks yemek yemeyi bekliyorlardı.

Yemeklerini farklı zamanlarda, koğuşta veya silah odasında ayrı ayrı yerler ve normal diyetlerini tamamlamak için kişisel olarak lüks yiyecekler ve şaraplar satın alırlardı. Birçok kaptanın kendi aşçısı, hizmetçileri, porselen tabakları, gümüş çatal bıçak takımları, kristal sürahileri ve keten masa örtüleri vardı.

1781'de HMS Prince George'daki amiralin kâhyası, Amiral Robert Digby için bir menü defteri tutmuş ve amiral ile Prens William Henry'nin (daha sonra IV. William) de aralarında bulunduğu misafirlerinin koyun eti haşlaması, koyun eti kızartması, koyun eti çorbası, ördek kızartması, patates, tereyağı, lahana, haşlanmış karnabahar, mısır bifteği, erikli puding, kirazlı ve bektaşi üzümlü tartlardan oluşan bir yemek yediklerini not etmiştir.

Amiral Robert Digby'nin portresi, 1783 civarı, sanatçısı bilinmiyor.

Standart bir denizci diyetini tamamlama

Gemiler standart erzakların yanı sıra taze et, süt ve yumurta sağlamak için sığır, koyun, domuz, keçi, kaz, tavuk ve piliç gibi çiftlik hayvanları da taşıyordu. Sığırlar Kraliyet Donanması tarafından tedarik ediliyordu, ancak diğer çiftlik hayvanları subaylar ve denizciler tarafından tayınlarını tamamlamak için satın alınıyordu.

Taze sebze ve meyve gibi 'ekstralar' da ayrıca satın alınırdı. Yabancı sularda, bumboatlar yerel malları satmak için gemilere akın ederdi; Akdeniz'de üzüm, limon ve portakal satın alınırdı.

Birçok denizci diyetlerini tamamlamak için balık da avlıyordu. Köpekbalıkları, uçan balıklar, yunuslar, domuz balıkları ve kaplumbağalar düzenli olarak yakalanıyor ve yeniyordu. Kuşlar da adil bir avdı. 1763 yılında Cebelitarık'ta HMS Isis'teki subaylar tarafından martılar vuruldu.

Sıçanlar gemilerde sıkça rastlanan bir haşereydi ve denizciler genellikle onları eğlence için avlar ve sonra da yerdi; tatlarının 'güzel ve narin... tavşanlar kadar iyi' olduğunu söylerlerdi. Sık rastlanan bir diğer haşere de un, bisküvi ve ekmekte bulunan bir tür böcekti.

1813'te un ve bisküvideki kurtları yok etmek için bu malzemelerin bulunduğu fıçılara canlı ıstakozlar yerleştirilerek başarısız bir deney yapıldı. Birkaç gün sonra ıstakozlar ölmüş, kurtlar ise gelişmeye devam etmişti.

Bruno Pappalardo, Ulusal Arşivler'de Baş Deniz Kayıtları Uzmanıdır. Tracing Your Naval Ancestors (2002) ve Ulusal Arşivler'in çevrimiçi kaynağı Nelson, Trafalgar and Those Who Served (2005) kitaplarının yazarıdır. Ayrıca Tales from the Captain's Log (2017) kitabına katkıda bulunmuş ve deniz kayıtları danışmanlığını yapmıştır. Bu makalenin de alındığı son çalışması How to Survivein the Georgian Navy (2019), Osprey Yayıncılık tarafından yayımlanmıştır.

Dümenci ve kaptanla birlikte gemideki et tüketimi için bazı hayvanları gösteren sahne. 1775 civarında Batı Hint Adaları'na yapılan bir yolculuktan sonra 1804'te yapılan çizim.