Platon République est un dialogue socratique concernant la justice dans le contexte de l'examen du caractère de l'homme juste et de l'ordre d'un régime politique juste.

Écrit en 380 avant Jésus-Christ, La République consiste essentiellement en une discussion de Socrate sur le sens et la nature de la justice avec différents hommes, spéculant sur le sort de différentes cités hypothétiques, soutenues par différentes formes de justice. Confusément, La République ne concerne pas une république. La société décrite serait plutôt qualifiée de polity.

La solution de Platon est une définition de la justice qui fait appel à la psychologie humaine plutôt qu'au comportement supposé.

Platon

Platon a été le premier philosophe occidental à appliquer la philosophie à la politique. Ses idées sur, par exemple, la nature et la valeur de la justice, et la relation entre la justice et la politique, ont eu une influence extraordinaire.

Écrit après la guerre du Péloponnèse, La République reflétait la perception de Platon de la politique comme une activité sale qui cherchait principalement à manipuler les masses irréfléchies. Elle ne parvenait pas à cultiver la sagesse.

Il s'agit d'un dialogue entre Socrate et plusieurs jeunes gens sur la nature de la justice. L'argument est que la justice est ce qui est dans l'intérêt du plus fort, une interprétation qui, selon Socrate, conduirait à la disharmonie et au malheur général.

Types de personnes

Selon Platon, le monde contient 3 types de personnes :

• Producteurs - Artisans, agriculteurs
• Auxiliaires - Soldats
• Gardiens - Dirigeants, la classe politique

Une société juste dépend d'une relation harmonieuse entre ces 3 types de personnes. Ces groupes doivent s'en tenir à leurs rôles spécifiques - les auxiliaires doivent mettre en œuvre la volonté des gardiens, et les producteurs doivent se cantonner à leur travail. Cette discussion domine les livres II à IV.

Chaque personne a une âme composée de trois parties, reflétant les trois classes de la société.

• Rationnel - Représente la recherche de la vérité, l'inclination philosophique.
• Fougueux - Aspirant à l'honneur
• Appétissant - Combine toutes les convoitises humaines, principalement financières.

Le fait qu'un individu soit juste ou non dépend de l'équilibre de ces parties. Un individu juste est dirigé par sa composante rationnelle, la composante spirituelle soutient cette règle et l'appétit s'y soumet.

Ces deux systèmes tripartites sont inextricablement liés. Le Producteur est dominé par ses appétits, les Auxiliaires par l'esprit, et les Gardiens par le rationnel. Les Gardiens sont donc les hommes les plus justes.

Un morceau de la République de Platon sur un papyrus datant du 3e siècle après J.-C. Crédit photo : Public Domain, via Wikimedia Commons

Théorie des formes

En le réduisant à sa forme la plus simple, Platon décrit le monde comme étant composé de deux domaines : le visible (que nous pouvons percevoir) et l'intelligible (qui ne peut être appréhendé qu'intellectuellement).

Le monde intelligible est composé de Formes - des absolus immuables tels que le Bien et le Beau qui existent en relation permanente avec le monde visible.

Seuls les Gardiens peuvent comprendre les Formes dans n'importe quel sens.

Poursuivant sur le thème "tout va par trois", Platon présente dans le livre IX un argument en deux parties selon lequel il est souhaitable d'être juste.

• En utilisant l'exemple du tyran (qui laisse son impulsion appétitive gouverner ses actions), Platon suggère que l'injustice torture le psychisme de l'homme.
• Seul le Gardien peut prétendre avoir expérimenté les 3 types de plaisir - aimer l'argent, la vérité et l'honneur.

Tous ces arguments ne parviennent pas à dissocier le désir de justice de ses conséquences. La justice est souhaitable en raison de ses conséquences. C'est là le point central de l'étude de la Commission européenne. La République et qui résonne encore aujourd'hui.