ウィリアム・シェイクスピアは、英国が生んだ最も有名で偉大な作家である。 彼は、400年以上前に彼の劇で初めて使われた多くの言葉や表現が、今日でも使われているほど、英語を昇華させた。

シェイクスピアの話し言葉では、文字通りの意味ではなく、比喩的な意味を持つ表現やフレーズが当たり前だった。 シェイクスピアの戯曲を読んだり見たりした人なら誰でも知っているだろう！今日、「慣用句」はあまり使われないが、使ったとしても、その起源やなぜ我々がそのような意味を持つのかを考えることはほとんどないだろう。

以下に、シェイクスピアの戯曲から生まれた、あるいは普及した、最もよく知られた慣用句を20個紹介します。

2010年のBBCによるテレビ放映では、パトリック・スチュワートがマクベスを演じた。

意味：もし何かが「the be all and end all」であるなら、それはとても良い、または最も重要なもので、より良いものを探すのをやめてしまうほど良いものである。

意味：何か、あるいは誰かが「一巡」した場合、それらは今、最初の頃と同じになった。

意味：移動するのに十分なスペースがあること。

ジョン・ウィリアム・ウォーターハウスが描いたプロスペローの娘、ミランダの油絵。

意味：定められた規則に従うこと、まっすぐな行動と公平な条件。

2004年の映画版ではアル・パチーノがシャイロック役を演じた。

意味：息を止めている間

言い換えれば、1941年の『マルタの鷹』の「the stuff that dreams are made of」である。

意味：すでに到達した結論、必然的な結果。

意味：とても長い間。

意味：自分の秘密の計画やトリックがばれてしまい、これ以上続けることができないことを伝えるために言う言葉。

意味：誰かや何かがいなくなることを喜ぶこと。

意味：心の中で何かを知っている場合、それを認めたくないかもしれないが、あなたはそれを確信している。

意味：楽しいことは心ゆくまでやれば、やりたいだけやる。

1964年ジョン・ギールガンド演出のブロードウェイ作品で、リチャード・バートンの相手役としてポローニアスを演じたヒューム・クローニン（右端）。 この演技でトニー賞を受賞した。 映画や舞台でポローニアスを演じて受賞した俳優は他にはいない。

意味：誰かが奇妙な行動をとっているように見えるが、その行動には理由がある、ということを意味する言葉。

意味：あなたには、まさにやりたいことをやる能力と自由があります。

意味：一睡もできなかったこと。

ファルスタッフ役のサイモン・ラッセル・ビールとクイックリー夫人役のジュリー・ウォルターズは、2012年にBBCで放映された「Hollow Crown」シリーズの一作に出演しています。

意味：誰かを送り出すこと、誰かを解雇すること、おそらく無作法に。

ビル・パターソンは、1995年の映画でイアン・マッケレンの相手役としてリチャード・ラトクリフを演じた。

意味：ある人の考えや説明について、短い期間検討すること。

意味：見たことを後悔するような光景、見るに耐えないような人や物。

2010年の映画でプロスペラ（女性版プロスペロ）を演じたヘレン・ミレン。

意味：突然見えなくなる、見つけられなくなること。

1972年BBCのテレビ放映でポーシャを演じた若き日のマギー・スミス。

意味：人を愛すると、その人の欠点が見えなくなる。