由于其独特的驼峰，波音公司的747 "巨型飞机 "是世界上最知名的飞机。 自1970年1月22日首次飞行以来，它已经运送了相当于世界80%的人口。

商业航空公司的崛起

在20世纪60年代，航空旅行蓬勃发展。 由于票价下降，比以往任何时候都更多的人能够飞上天空。 波音公司开始制造迄今为止最大的商用飞机，以利用不断增长的市场。

大约在同一时间，波音公司赢得了一份建造第一架超音速运输机的政府合同。 如果它实现了，波音2707将以三倍音速飞行，搭载300名乘客（协和飞机以两倍音速搭载100名乘客）。

布兰尼夫国际航空公司总裁查尔斯-埃德蒙-比尔德在欣赏美国超音速运输机--波音2707的模型。

这个新的和令人兴奋的项目是747的一个主要头痛问题。 747的总工程师约瑟夫-斯塔特努力维持他的4500人的团队的资金和支持。

为什么波音公司有其独特的驼峰

这个超音速项目最终被取消了，但在此之前，它对747的设计产生了重大影响。 当时，泛美航空是波音公司最好的客户之一，该航空公司的创始人胡安-特里普有很大的影响力。 他坚信超音速客运是未来的趋势，像747这样的飞机最终会被用作货运飞机。

2004年，成田国际机场的一架波音747飞机。

因此，设计者将飞行甲板安装在乘客甲板的顶部，以便为装载货物提供一个铰链式机头。 增加机身的宽度也使得装载货物更加容易，并且在乘客配置中，使机舱更加舒适。 最初的上甲板设计产生了太多的阻力，因此形状被延长并改进为水滴形。

但如何利用这些新增的空间呢？ 特里普说服波音公司将驾驶舱后面的空间用作酒吧和休息室。 他的灵感来自于1940年代的波音377 Stratocruiser，该机的特点是下层休息室。 然而大多数航空公司后来又将这个空间改成了额外的座位。

747的最终设计有三种配置：全客运、全货运或客货两用型。 它的尺寸是不朽的，有六层楼那么高。 但它也是快速的，由创新的普拉特和惠特尼JT9D发动机驱动，其燃油效率降低了机票价格，为数百万新乘客打开了航空旅行。

波音747飞上天空

泛美航空是第一家接收新飞机的航空公司，购买了25架，总成本为1.87亿美元。 它的首次商业飞行计划于1970年1月21日进行，但由于发动机过热，推迟到9月22日才起飞。 在推出后的六个月内，747飞机已经运送了近100万名乘客。

一架澳洲航空公司的波音747-400飞机在英国伦敦希思罗机场降落。

但是，在今天的航空旅行市场上，747的前景如何？ 发动机设计的改进和更高的燃料成本意味着航空公司越来越倾向于采用双引擎设计，而不是747的四引擎。 英国航空公司、新西兰航空公司和国泰航空公司都在用更经济的机型取代他们的747。

作为 "天空的女王"，747已经度过了最好的40年，它看起来越来越有可能很快就会被永久废止。