แม้ว่าสูตร อาหาร และวิธีการเตรียมอาหารบางรายการจะสืบทอดกันมานานหลายศตวรรษหรือแม้แต่นับพันปี แต่ก็อาจเป็นได้ ยากที่จะระบุว่าบรรพบุรุษของเรากินและดื่มอะไร อย่างไรก็ตาม ในบางครั้ง การขุดค้นทางโบราณคดีช่วยให้เราเข้าใจโดยตรงว่าผู้คนเตรียมและบริโภคอาหารอย่างไรในอดีต

ในปี 2010 นักโบราณคดีทางทะเลค้นพบแชมเปญที่เกือบจะสมบูรณ์แบบจำนวน 168 ขวดจากซากเรืออับปางในทะเลบอลติก และใน Black Desert ของจอร์แดนในปี 2018 นักวิจัยได้ค้นพบชิ้นส่วนของขนมปังอายุ 14,000 ปี การค้นพบเหล่านี้และอื่น ๆ ที่คล้ายคลึงกันได้ช่วยให้เราเข้าใจมากขึ้นเกี่ยวกับสิ่งที่บรรพบุรุษของเรากินและดื่มและให้การเชื่อมโยงที่จับต้องได้กับอดีต ในบางกรณี อาหารนั้นปลอดภัยต่อการบริโภคด้วยซ้ำ หรือสามารถวิเคราะห์แล้วสร้างใหม่ในยุคปัจจุบันได้

ตั้งแต่ 'เนยเหลว' ของชาวไอริชไปจนถึงน้ำสลัดกรีกโบราณ ต่อไปนี้เป็นอาหารที่เก่าแก่ที่สุด 10 ชนิด และเครื่องดื่มที่เคยค้นพบ

1. ชีสสุสานอียิปต์

ระหว่างการขุดหลุมฝังศพของฟาโรห์ Ptahmes ในปี 2556-2557 นักโบราณคดีพบสิ่งที่ผิดปกติซึ่งก็คือชีส ชีสถูกเก็บไว้ในไหและมีอายุประมาณ 3,200 ปี ทำให้เป็นชีสที่เก่าแก่ที่สุดในโลก การทดสอบบ่งชี้ว่าชีสน่าจะทำมาจากนมแกะหรือนมแพะ และมีความสำคัญเนื่องจากก่อนหน้านี้ไม่มีหลักฐานการผลิตชีสในอียิปต์โบราณ

การทดสอบยังบ่งชี้ว่าชีสมีร่องรอยของแบคทีเรียที่จะทำให้เกิดโรคบรูเซลโลซิส ซึ่งเป็นโรคที่มาจากการบริโภคผลิตภัณฑ์นมที่ไม่ผ่านการฆ่าเชื้อ

2. ซุปกระดูกจีน

นักโบราณคดีกับซุปกระดูกสัตว์ที่มีอายุย้อนไปถึง 2,400 ปี น้ำซุปจากยุคอดีตถูกค้นพบโดย Liu Daiyun จากสถาบันโบราณคดีมณฑลส่านซี ในเมืองซีอาน มณฑลส่านซี ประเทศจีน

เครดิตรูปภาพ: WENN Rights Ltd / Alamy Stock Photo

เป็นเวลานับพันปีแล้ว วัฒนธรรมทั่วโลกบริโภคซุปและน้ำซุปเพื่อวัตถุประสงค์ในการรักษาโรค ในประเทศจีนสมัยโบราณ ซุปกระดูกถูกใช้เพื่อสนับสนุนการย่อยอาหารและปรับปรุงไต

ในปี 2010 การขุดหลุมฝังศพใกล้กับซีอานเผยให้เห็นหม้อที่ยังคงมีซุปกระดูกเมื่อ 2,400 ปีที่แล้ว ผู้เชี่ยวชาญเชื่อว่าหลุมฝังศพของนักรบหรือสมาชิกของชนชั้นเจ้าของที่ดิน เป็นการค้นพบซุปกระดูกครั้งแรกในประวัติศาสตร์โบราณคดีของจีน

3. Bog butter

'Bog butter' มีความหมายตรงตามความหมาย: เนยที่พบในหนองน้ำ ส่วนใหญ่อยู่ในไอร์แลนด์ ตัวอย่างของเนยเหลวบางตัวอย่าง ซึ่งปกติจะเก็บไว้ในภาชนะไม้ มีอายุย้อนกลับไปกว่า 2,000 ปี และนักวิจัยได้ประมาณว่าวิธีปฏิบัติในการฝังเนยมีต้นกำเนิดในศตวรรษที่หนึ่ง

ยังไม่ชัดเจนว่าเหตุใดจึงเริ่มปฏิบัติเช่นนี้ เนยอาจถูกฝังเพื่อรักษาไว้ให้นานขึ้นเนื่องจากอุณหภูมิในบึงต่ำ เชื่อกันว่าเนื่องจากเนยเป็นของมีค่า การฝังไว้จะช่วยป้องกันขโมยและผู้รุกรานได้ และเนยในที่ลุ่มจำนวนมากไม่เคยได้รับคืนเพราะถูกลืมหรือสูญหาย

4. ช็อคโกแลตพิธีบรมราชาภิเษกของพระเจ้าเอ็ดเวิร์ดที่ 7

เพื่อฉลองพิธีราชาภิเษกของพระเจ้าเอ็ดเวิร์ดที่ 7 ในวันที่ 26 มิถุนายน พ.ศ. 2445 มีการทำสิ่งของที่ระลึกหลายอย่าง รวมทั้งแก้ว จาน และเหรียญ ช็อคโกแลตกระป๋องยังถูกแจกจ่ายให้กับสาธารณชนรวมถึงที่ผลิตในเซนต์แอนดรูว์ด้วย Martha Grieg เด็กนักเรียนหญิงคนหนึ่งได้รับหนึ่งในกระป๋องเหล่านี้ น่าแปลกที่เธอไม่กินช็อคโกแลตเลย ในทางกลับกัน กระป๋องที่มีช็อคโกแลตอยู่ข้างในนั้นถูกส่งต่อไปยังครอบครัวของเธอถึง 2 รุ่น หลานสาวของ Martha บริจาคช็อคโกแลตให้กับ St Andrews Preservation Trust ในปี 2008 อย่างใจกว้าง

5. เรือแชมเปญอับปาง

ในปี 2010 นักดำน้ำพบแชมเปญ 168 ขวดท่ามกลางซากเรือที่ก้นทะเลบอลติก แชมเปญมีอายุมากกว่า 170 ปี ทำให้เป็นแชมเปญที่ดื่มได้ที่เก่าแก่ที่สุดในโลก

แชมเปญได้รับการเก็บรักษาให้อยู่ในสภาพที่เกือบสมบูรณ์แบบ จึงสามารถชิมและดื่มได้ และเป็นหลักฐานสำคัญใน วิธีการทำแชมเปญและแอลกอฮอล์ในศตวรรษที่ 19 ผู้ที่ชิมแชมเปญบอกว่าหวานมาก อาจเป็นเพราะมีน้ำตาลถึง 140 กรัมต่อแก้วลิตร เทียบกับ 6-8 กรัม (บางครั้งไม่มีเลย) ในแชมเปญสมัยใหม่

ขวดแชมเปญที่พบใกล้หมู่เกาะโอลันด์ ทะเลบอลติก

เครดิตรูปภาพ: Marcus Lindholm /เยี่ยมชมโอลันด์

6. น้ำสลัด

ถูกค้นพบในซากเรืออับปางในทะเลอีเจียนในปี 2547 เป็นน้ำสลัดหนึ่งขวดที่มีอายุตั้งแต่ 350 ปีก่อนคริสตศักราช หลังจากพบสิ่งของในเรือในปี 2549 มีการทดสอบบนโถ เผยให้เห็นส่วนผสมของน้ำมันมะกอกและออริกาโนที่อยู่ภายใน สูตรนี้ยังคงใช้มาจนถึงปัจจุบัน โดยสืบทอดกันมาจากหลายชั่วอายุคนในกรีซ เนื่องจากการเพิ่มสมุนไพรอย่างออริกาโนหรือโหระพาลงในน้ำมันมะกอกไม่เพียงแต่เพิ่มรสชาติเท่านั้นแต่ยังช่วยรักษารสชาติด้วย

7. เค้กผลไม้แอนตาร์กติก

เค้กผลไม้ที่ทำจากสุราเข้มข้น เช่น วิสกี้ บรั่นดี และเหล้ารัม สามารถเก็บไว้ได้นาน แอลกอฮอล์ในเค้กสามารถทำหน้าที่เป็นสารกันบูด ฆ่าเชื้อแบคทีเรีย ดังนั้นเค้กผลไม้จึงสามารถเก็บไว้ได้นานหลายเดือนโดยไม่เสีย

อายุการเก็บรักษาที่ยาวนาน รวมถึงส่วนผสมที่เข้มข้น ทำให้เค้กผลไม้เป็นอาหารที่เหมาะสำหรับ การเดินทางสำรวจแอนตาร์กติกของ Robert Falcon Scott ในปี 1910-1913 ในปี 2017 ระหว่างการขุดค้นกระท่อม Cape Adare ของ Antarctic Heritage Trust ซึ่ง Scott ใช้นั้น ก็พบเค้กผลไม้

8. ขวดเบียร์ที่เก่าแก่ที่สุดในโลก

ในปี 1797 เรือ Sydney Cove อับปางนอกชายฝั่งแทสเมเนีย Sydney Cove บรรทุกเบียร์และเหล้ารัมจำนวน 31,500 ลิตร 200 ปีต่อมา การล่มสลายของ อ่าวซิดนีย์ ถูกค้นพบโดยนักประดาน้ำ และพื้นที่ดังกล่าวได้รับการประกาศให้เป็นโบราณสถาน นักโบราณคดี นักประดาน้ำ และนักประวัติศาสตร์ทำงานเพื่อกู้สิ่งของต่างๆ รวมถึงขวดแก้วปิดผนึกจากซากเรือ

เพื่อรำลึกถึงการค้นพบนี้ พิพิธภัณฑ์ Queen Victoria & หอศิลป์ สถาบันวิจัยไวน์ออสเตรเลีย และผู้ผลิตเบียร์ James Squire ได้ทำงานเพื่อสร้างเบียร์ขึ้นใหม่โดยใช้ยีสต์ที่สกัดจากเบียร์เก่าแก่ The Wreck Preservation Ale ซึ่งเป็นพนักงานยกกระเป๋าถูกสร้างขึ้นและขายในปี 2018 ผลิตเพียง 2,500 ขวดเท่านั้นและมอบโอกาสพิเศษในการลิ้มรสอดีต

การค้นพบขวดเบียร์ในซากเรือ

เครดิตรูปภาพ: Mike Nash, Tasmanian Parks and Wildlife Service/QVMAG collection

9. ขนมปังที่เก่าแก่ที่สุด

ขณะขุดค้นเตาผิงหินในทะเลทรายดำของจอร์แดนในปี 2018 นักโบราณคดีพบชิ้นส่วนขนมปังที่เก่าแก่ที่สุดในโลก ประมาณว่ามีอายุ 14,000 ปี ขนมปังดูเหมือนขนมปังแต้วแล้ว แต่ทำมาจากข้าวโอ๊ตและธัญพืชที่คล้ายกับข้าวบาร์เลย์ นอกจากนี้ ส่วนผสมยังมีหัว (พืชน้ำ) ซึ่งจะทำให้ขนมปังมีรสเค็ม

10. บะหมี่น้ำท่วม

บะหมี่ลูกเดือยอายุ 4,000 ปีถูกค้นพบริมแม่น้ำเหลืองในประเทศจีน นักโบราณคดีเชื่อว่าแผ่นดินไหวทำให้บางคนละทิ้งอาหารเย็นที่เป็นบะหมี่แล้วหนีไป ชามบะหมี่ถูกคว่ำทิ้งไว้ที่พื้น 4,000 ปีต่อมามีการพบชามและเส้นบะหมี่ที่เหลือ ซึ่งเป็นหลักฐานว่าเส้นบะหมี่มีต้นกำเนิดในประเทศจีน ไม่ใช่ยุโรป