Si bé algunes receptes, plats i mètodes de preparació d'aliments s'han transmès al llarg de segles i fins i tot mil·lennis, pot ser difícil determinar exactament què menjaven i bevien els nostres avantpassats. De vegades, però, les excavacions arqueològiques ens ofereixen una visió directa de com la gent preparava i consumia els aliments històricament.

El 2010, per exemple, els arqueòlegs marins van recuperar 168 ampolles de xampany gairebé perfectes d'un naufragi del mar Bàltic. I al desert negre de Jordània el 2018, els investigadors van descobrir un tros de pa de 14.000 anys. Aquestes troballes, i altres com elles, ens han ajudat a entendre millor el que menjaven i bevien els nostres avantpassats i han proporcionat un vincle tangible amb el passat. En alguns casos, els aliments fins i tot eren segurs de consumir o es podien analitzar i després recrear-se a l'era moderna.

Des de la "mantega de pantà" irlandesa fins a l'amaniment d'amanides grega antiga, aquí teniu 10 dels aliments més antics. i begudes mai descobertes.

1. Formatge de la tomba egípcia

Durant una excavació de la tomba del faraó Ptahmes el 2013-2014, els arqueòlegs van ensopegar amb una troballa poc habitual: el formatge. El formatge s'havia emmagatzemat en pots i es calculava que tenia 3.200 anys, el que el converteix en el formatge més antic conegut del món. Les proves indiquen que el formatge probablement estava fet amb llet d'ovella o cabra iés important perquè abans no hi havia evidència de producció de formatge a l'antic Egipte.

Les proves també van indicar que el formatge tenia rastres de bacteris que provocarien brucel·losi, una malaltia que prové del consum de productes lactis no pasteuritzats.

2. Sopa d'os xinesa

Un arqueòleg amb una sopa d'os d'animal que es remunta a uns 2.400 anys. El brou d'època passada va ser trobat per Liu Daiyun, de l'Institut Provincial d'Arqueologia de Shaanxi, a Xi'an, província de Shaanxi, Xina.

Crèdit d'imatge: WENN Rights Ltd / Alamy Stock Photo

Durant mil·lennis, les cultures de tot el món han consumit sopes i brous amb finalitats medicinals. A l'antiga Xina, la sopa d'ossos s'utilitzava per donar suport a la digestió i millorar els ronyons.

L'any 2010, les excavacions d'una tomba prop de Xian van descobrir una olla que encara contenia sopa d'ossos de fa més de 2.400 anys. Els experts creuen que la tomba era d'un guerrer o membre de la classe terratinent. Va ser el primer descobriment de sopa d'ossos en la història arqueològica xinesa.

3. Bog butter

«Bog butter» és exactament el que sona: mantega que es troba als bogs, principalment a Irlanda. Algunes mostres de mantega de pantà, normalment emmagatzemades en recipients de fusta, es remunten a més de 2.000 anys, i els investigadors han estimat que la pràctica d'enterrar la mantega es va originar al segle I dC.

No està clar per què va començar aquesta pràctica. La mantega pots'han enterrat per conservar-lo durant més temps ja que les temperatures a les pantans eren baixes. També es pensa que, com que la mantega era un article valuós, enterrar-la la protegiria de lladres i invasors i que molts dipòsits de mantega de pantà no es van recuperar mai perquè es van oblidar o es van perdre.

4. Xocolata de coronació d'Eduard VII

Per commemorar la coronació d'Eduard VII el 26 de juny de 1902, es van fer diversos objectes commemoratius com tasses, plats i monedes. També es van lliurar llaunes de bombons al públic, incloent-hi els fets a St Andrews. A una col·legial, Martha Grieg, se li va donar una d'aquestes llaunes. Sorprenentment, no va menjar cap de les xocolates. En canvi, la llauna, amb els bombons dins, es va transmetre a dues generacions de la seva família. La néta de la Martha va donar generosament els bombons al St Andrews Preservation Trust l'any 2008.

5. Xampany nàufrag

L'any 2010, submarinistes van trobar 168 ampolles de xampany entre un naufragi al fons del mar Bàltic. El xampany té més de 170 anys, la qual cosa el converteix en el xampany potable més antic del món.

El xampany s'havia conservat en un estat gairebé perfecte, de manera que es va poder tastar i beure, i va proporcionar una evidència important en com es feia el xampany i l'alcohol al segle XIX. Els que van tastar el xampany van dir que era molt dolç, probablement perquè hi havia 140 grams de sucre perlitre, en comparació amb els 6-8 grams (de vegades cap) del xampany modern.

Ampolla de xampany trobada a prop de les illes Åland, al mar Bàltic.

Crèdit d'imatge: Marcus Lindholm /Visita Åland

6. Amaniment d'amanides

Descobert en un naufragi al mar Egeu l'any 2004 va ser un pot d'amaniment d'amanides que datava del 350 aC. Després de recuperar el contingut del vaixell l'any 2006, es van fer proves al pot, revelant una barreja d'oli d'oliva i orenga a l'interior. Aquesta recepta encara es fa servir avui dia, ja que s'ha transmès de generació en generació a Grècia, ja que afegir una herba com l'orenga o la farigola a l'oli d'oliva no només aporta sabor sinó que també el conserva.

7. Pastís de fruites antàrtiques

Els pastissos de fruites, elaborats amb begudes alcohòliques com el whisky, el brandi i el rom, poden durar llargs períodes de temps. L'alcohol del pastís pot actuar com a conservant, matant els bacteris, de manera que els pastissos de fruites es poden emmagatzemar durant diversos mesos sense que es facin malbé.

La seva llarga vida útil, així com els seus rics ingredients, van fer del pastís de fruites un subministrament ideal per a Expedició a l'Antàrtida de Robert Falcon Scott el 1910-1913. L'any 2017 durant l'excavació de l'Antarctic Heritage Trust de la cabana del cap Adare, utilitzada per Scott, es va trobar un pastís de fruites.

8. L'ampolla de cervesa més antiga del món

L'any 1797 el vaixell Sydney Cove va naufragar a la costa de Tasmània. Sydney Cove portava 31.500 litres de cervesa i rom. 200 anys després, el naufragi de Sydney Cove va ser descoberta pels bussejadors i la zona va ser declarada lloc històric. Arqueòlegs, bussejadors i historiadors van treballar per recuperar objectes, incloses ampolles de vidre segellades, del naufragi.

Per commemorar aquest descobriment, el Queen Victoria Museum & Art Gallery, l'Australian Wine Research Institute i el cerveser James Squire van treballar per recrear la cervesa amb llevat extret de les cerveses històriques. L'any 2018 es va crear i vendre la Wreck Preservation Ale, portera. Només es van produir 2.500 ampolles i van oferir una oportunitat única de tastar el passat.

Descobrint una ampolla de cervesa al naufragi

Crèdit de la imatge: Mike Nash, Tasmanian Parks and Wildlife Service/col·lecció QVMAG

9. El tros de pa més antic

Mentre excavaven una llar de foc de pedra al desert negre de Jordània el 2018, els arqueòlegs van trobar el tros de pa més antic conegut del món. Es calcula que té 14.000 anys, el pa semblava un pa pitta, però estava fet de civada i cereals semblants a l'ordi. També s'incloïen als ingredients tubercles (una planta aquàtica) que haurien donat al pa un gust salat.

10. Fideus d'inundació

Al llarg del riu Groc a la Xina es van descobrir fideus de mill de 4.000 anys d'antiguitat. Els arqueòlegs creuen que un terratrèmol va provocar que algú abandonés el seu sopar de fideus i fugís. Aleshores es va bolcar el bol de fideus i es va deixar a terra. 4.000 anysmés tard, es van trobar el bol i els fideus supervivents, la qual cosa proporciona proves que els fideus es van originar a la Xina, no a Europa.