Alors que certaines recettes, certains plats et certaines méthodes de préparation des aliments ont été transmis au fil des siècles, voire des millénaires, il peut être difficile de déterminer exactement ce que nos ancêtres mangeaient et buvaient.

En 2010, par exemple, des archéologues marins ont récupéré 168 bouteilles de champagne presque parfaites dans une épave de la mer Baltique. Et en 2018, dans le désert noir de Jordanie, des chercheurs ont découvert un morceau de pain vieux de 14 000 ans. Ces découvertes, et d'autres semblables, ont permis de mieux comprendre ce que nos ancêtres mangeaient et buvaient et ont fourni un lien tangible avec le passé. Dans certains cas, les denrées alimentairesont même pu être consommés sans danger ou ont pu être analysés puis recréés à l'ère moderne.

Du "bog butter" irlandais à l'ancienne sauce à salade grecque, voici 10 des plus anciens aliments et boissons jamais découverts.

1. fromage de tombeau égyptien

Lors de la fouille de la tombe du pharaon Ptahmes en 2013-2014, les archéologues sont tombés sur une découverte inhabituelle : du fromage. Le fromage avait été conservé dans des bocaux et son âge est estimé à 3 200 ans, ce qui en fait le plus vieux fromage connu au monde. Les tests indiquent que le fromage a probablement été fabriqué à partir de lait de brebis ou de chèvre, ce qui est important car il n'y avait auparavant aucune preuve de la production de fromage.dans l'Égypte ancienne.

Les tests ont également indiqué que le fromage contenait des traces de bactéries susceptibles de provoquer la brucellose, une maladie due à la consommation de produits laitiers non pasteurisés.

2. Soupe aux os chinoise

Un archéologue avec une soupe d'os d'animaux datant de quelque 2 400 ans. Le bouillon de l'époque révolue a été découvert par Liu Daiyun, de l'Institut provincial d'archéologie de Shaanxi, à Xi'an, dans la province de Shaanxi, en Chine.

Crédit photo : WENN Rights Ltd / Alamy Stock Photo

Depuis des millénaires, les cultures du monde entier consomment des soupes et des bouillons à des fins médicinales. Dans la Chine ancienne, la soupe aux os était utilisée pour favoriser la digestion et améliorer les reins.

En 2010, les fouilles d'une tombe près de Xian ont permis de découvrir un pot contenant encore de la soupe d'os datant de plus de 2 400 ans. Les experts pensent que la tombe appartenait à un guerrier ou à un membre de la classe des propriétaires terriens. C'était la première découverte de soupe d'os dans l'histoire archéologique chinoise.

3. beurre de tourbe

Le beurre de tourbière est exactement ce qu'il semble être : du beurre trouvé dans les tourbières, principalement en Irlande. Certains échantillons de beurre de tourbière, généralement stockés dans des récipients en bois, ont été datés de plus de 2 000 ans, et les chercheurs ont estimé que la pratique de l'enfouissement du beurre remonte au premier siècle de notre ère.

L'origine de cette pratique n'est pas claire. Il est possible que le beurre ait été enterré pour le conserver plus longtemps, car les températures dans les tourbières étaient basses. On pense également que le beurre étant un article de valeur, l'enterrer le protégerait des voleurs et des envahisseurs et que de nombreuses réserves de beurre de tourbière n'ont jamais été retrouvées parce qu'elles avaient été oubliées ou perdues.

4. Chocolat du couronnement d'Edouard VII

Pour marquer le couronnement d'Édouard VII le 26 juin 1902, plusieurs articles commémoratifs ont été fabriqués, notamment des tasses, des assiettes et des pièces de monnaie. Des boîtes de chocolats ont également été distribuées au public, notamment celles fabriquées à St Andrews. Une écolière, Martha Grieg, a reçu l'une de ces boîtes. Fait remarquable, elle n'a mangé aucun des chocolats. Au lieu de cela, la boîte, avec les chocolats à l'intérieur, a été transmise de génération en génération.La petite-fille de Martha a généreusement fait don des chocolats au St Andrews Preservation Trust en 2008.

5. champagne naufrage

En 2010, des plongeurs ont trouvé 168 bouteilles de champagne parmi une épave au fond de la mer Baltique. Le champagne a plus de 170 ans, ce qui en fait le plus vieux champagne buvable du monde.

Le champagne avait été conservé dans un état quasi parfait et a donc pu être dégusté et bu, ce qui a fourni des preuves importantes de la façon dont le champagne et l'alcool étaient fabriqués au XIXe siècle. Ceux qui ont goûté le champagne ont dit qu'il était très sucré, probablement en raison de la présence de 140 grammes de sucre par litre, contre 6 à 8 grammes (parfois aucun) dans le champagne moderne.

Bouteille de champagne trouvée près des îles Åland, mer Baltique.

Crédit photo : Marcus Lindholm/Visit Åland

6. vinaigrette pour salade

Découvert dans une épave en mer Égée en 2004, un pot de sauce à salade datant de 350 avant J.-C. Après la récupération du contenu du navire en 2006, des tests ont été effectués sur le pot, révélant un mélange d'huile d'olive et d'origan à l'intérieur. Cette recette est toujours utilisée aujourd'hui, ayant été transmise de génération en génération en Grèce, car l'ajout d'une herbe comme l'origan ou le thym à l'huile d'olive ne fait pas qu'ajouter de l'eau à l'huile d'olive.la saveur mais aussi sa conservation.

7. gâteau aux fruits de l'Antarctique

Les gâteaux aux fruits, préparés avec des alcools forts tels que le whisky, le brandy et le rhum, peuvent durer longtemps. L'alcool contenu dans le gâteau peut agir comme un conservateur, en tuant les bactéries, de sorte que les gâteaux aux fruits peuvent être conservés pendant plusieurs mois sans se gâter.

Sa longue durée de conservation, ainsi que la richesse de ses ingrédients, ont fait du fruitcake un approvisionnement idéal pour l'expédition antarctique de Robert Falcon Scott en 1910-1913. En 2017, lors des fouilles de l'Antarctic Heritage Trust dans la cabane de Cape Adare, utilisée par Scott, un fruitcake a été retrouvé.

8. la plus ancienne bouteille de bière du monde

En 1797, le navire Sydney Cove a fait naufrage au large des côtes de Tasmanie. Sydney Cove transportait 31 500 litres de bière et de rhum. 200 ans plus tard, l'épave du Sydney Cove Des archéologues, des plongeurs et des historiens ont travaillé pour récupérer des objets, notamment des bouteilles en verre scellées, de l'épave.

Pour commémorer cette découverte, le Queen Victoria Museum & ; Art Gallery, l'Australian Wine Research Institute et le brasseur James Squire ont travaillé à recréer la bière à l'aide de levures extraites des brassins historiques. La Wreck Preservation Ale, un porter, a été créée et vendue en 2018. Seulement 2 500 bouteilles ont été produites et ont offert une occasion unique de goûter au passé.

Découverte d'une bouteille de bière dans l'épave

Crédit photo : Mike Nash, collection Tasmanian Parks and Wildlife Service/QVMAG

9. le plus vieux morceau de pain

Alors qu'ils fouillaient une cheminée en pierre dans le désert noir de Jordanie en 2018, des archéologues ont trouvé le plus ancien morceau de pain connu au monde. Estimé à 14 000 ans, le pain ressemblait à un pain pitta mais était fabriqué à partir d'avoine et de céréales similaires à l'orge. Parmi les ingrédients figuraient également des tubercules (une plante aquatique) qui auraient donné un goût salé au pain.

10. nouilles d'inondation

Des nouilles de millet vieilles de 4 000 ans ont été découvertes le long du fleuve Jaune en Chine. Les archéologues pensent qu'un tremblement de terre a poussé quelqu'un à abandonner son dîner de nouilles et à s'enfuir. Le bol de nouilles a ensuite été renversé et laissé dans le sol. 4 000 ans plus tard, le bol et les nouilles survivantes ont été retrouvés, ce qui prouve que les nouilles sont originaires de Chine et non d'Europe.