L'antiga Grècia va ser la llar dels guerrers, les batalles i els mites que encara inspiren imaginació avui.

Però què passa amb la vida quotidiana de la gent que hi vivia? què menjaven i bevien els atenesos, espartans i altres residents de l'antiga Grècia?

D'on venia el menjar?

Com en totes les societats preindustrials, gran part del menjar que els grecs antics ate era de cultiu casolà. El que les llars no produïen ells mateixos s'obtindria de l'àgora o del mercat local. Els "cercles" especials estaven designats per als proveïdors de peix, carn, vi, formatge i altres especialitats.

Els atenesos, des que dirigien un imperi, eren especialment afortunats en la seva dieta. L'estadista Pèricles va afirmar que tots els productes del món estaven disponibles. Tot i que això era una lleugera exageració, si era un amant de la cuina, Atenes era el lloc on viure.

Escena de recollida d'olives per part dels joves. Àmfora de coll àtic de figures negres, ca. 520 aC (Crèdit: Public Domain/British Museum).

Quins eren els plats populars?

Els grecs només menjaven dos àpats al dia: un àpat bastant lleuger cap a l'alba anomenat ariston, que consistia en d'olives, formatge, mel, pa i fruita; i el deipnon, l'àpat principal, a última hora de la tarda o a primera hora del vespre.

No hi havia establiments de menjar ràpid ni restaurants, però si us sentiu picotejat a mig matí, sempre podríeu agafar l'equivalent a un souvlaki.d'un venedor ambulant. Aquesta consistia en trossos de verdures i trossos de carn en una broqueta, com ara.

Pa, oli d'oliva, verdures, mel, sopa, farinetes, ous i callos: una sopa feta amb l'estómac d'un vaca o ovella: eren aliments especialment populars. El pa es feia amb una barreja d'ordi, mill, civada i blat. Els pèsols i les mongetes eren abundants, així com la fruita i els fruits secs.

La carn i el peix eren una raresa que només els rics podien gaudir diàriament. Els ocells, el peix salat i els mariscs com el pop, els calamars, les anxoves, les ostres i les anguiles també eren articles de luxe.

Els pobres menjaven carn només a les festes públiques celebrades en honor a les divinitats olímpiques, quan hi havia centenars d'animals. sacrificat. Afortunadament per a ells, aquests es van produir amb força freqüència al llarg del calendari.

En cas contrari, els pobres podrien menjar embotits, que acostumaven a ser fibrosos i el contingut bastant dubtós. Les seves cassoles i guisats eren majoritàriament mongetes i verdures.

El sacrifici d'un senglar mostrat en un kylix àtic, una tassa per beure de la regió dels voltants d'Atenes. Pintat pel pintor Epidrom, c. 510–500 aC, Louvre (Crèdit: Domini Públic).

Els grecs no van comptar la seva ingesta calòrica diària. No havien de fer-ho. La majoria d'ells probablement es van quedar molt curts en comparació amb el que consumim normalment. Per això no hi havia gaires persones obeses a l'antiga Grècia.

L'únicaEl plat espartano del qual escoltem és la sopa negra. Aquesta consistia en fesols, sal i vinagre, amb una pota de porc tirada per bona mesura. El que li va donar el seu sabor distintiu, però, va ser la sang en la qual es van arrossegar aquests ingredients.

Quan un home de Sybaris, una ciutat coneguda pel seu luxe, va tastar per primera vegada la sopa negra, va dir: " Ara sé per què els espartans no tenen por de morir.”

La xocolata i el sucre no existien. No s'havien descobert taronges, llimones, tomàquets, patates i arròs. Hi havia sal disponible, però pebre i altres espècies no.

Com es cuinaven els aliments?

Per cuinar es feien servir diversos estris fets de terracota, com cassoles, paelles, graelles i bullidors.

Els aliments es bullien, es torraven o es cuinaven al vapor, sent el carbó vegetal i les branques seques els combustibles més habituals. Si el menjar es cuinava a l'interior, el fum ompliria la casa ja que no hi havia xemeneies.

El pa es coia en un forn de ceràmica a sobre d'un braser de carbó. Triturar el gra fent rodar una pedra cap endavant i cap enrere en un morter era una feina esgotadora que podia trigar diverses hores cada dia. Era una tasca invariablement realitzada per dones.

Figura d'una dona pastant massa a l'abeurador c.500–475 a.C. (Crèdit: Public Domain/Museum of Fine Arts Boston).

Què passa amb la beguda?

El vi diluït era la beguda més comuna a totes les hores del dia, la qual cosa està bé perquè aigua dinsgrans ciutats com Atenes haurien estat esquivoses. El cafè i el te no estaven disponibles. Tampoc eren sucs de fruites, batuts o aigua de selzer.

Els grecs mai bevien vi pur. Aquest era el segell distintiu dels bàrbars i es creia que provocava la bogeria. Es considerava segura una proporció d'una part de vi per tres parts d'aigua. Fins i tot es pensava que un a un era arriscat.

El millor vi venia de les illes de Quíos, Lesbos i Tasos. Aquells amb un pressupost modest s'acontentarien amb el plat de Kos, Rhodes o Knidos. Ni la cervesa ni els licors eren populars.

Una cosa tranquil·la?

Els bars amb prou feines existien a l'antiga Grècia, de manera que beure era en la seva majoria una activitat molt ritualitzada realitzada en un simposi: "beure junts" - celebrat a casa. Va començar amb oracions a una varietat de déus i va acabar amb un himne a Apol·lo. Els bevedors es recolzaven en sofàs.

Un grec ric posseïria un conjunt de ceràmica decorada que reservava exclusivament per al simposi. Incloïa tasses per beure, un bol per barrejar vi i aigua, una gerra d'aigua i una nevera per a vi.

Aquests articles eren tan apreciats que sovint eren enterrats amb el seu propietari, i per això hi ha tantes olles gregues. han sobreviscut intactes.

Jove utilitzant un oinochoe (gerró de vi, a la mà dreta) per treure vi d'un cràter, per tal d'omplir un kylix. Està servint com a coper en un simposi. Tondo d'una copa àtica de figures vermelles, ca. 490-480 aC(Crèdit: Public Domain/Louvre).

Només els homes nascuts lliures i les dones contractades, coneguts com a hetairai, podien participar en un simposi. Esposes, filles, germanes, mares, àvies, ties, nebodes i fins i tot núvies no eren benvingudes.

En canvi, els homes no bevien amb els seus amics cada vespre. Una o dues nits a la setmana probablement agraïen els membres de la família amb la seva presència.

El to d'un simposi depenia del temperament dels bevedors. Els participants al diàleg de Plató ‘El simposi’ fan cadascun un discurs sobre l’amor. Però aquesta mena d'afers tranquils i filosòfics hauria estat l'excepció més que la regla.

Algunes de les escenes que adornen els vasos de beure són molt eròtiques.

Escena del simposi amb el jugador de kottabos. (centre). Fresc de la tomba del bussejador, 475 aC. (Crèdit: Public Domain/Paestum National Museum, Itàlia).

De vegades, els bevedors jugaven a un joc sense sentit anomenat kottabos, que els obligava a llençar gotes de vi a un objectiu per veure quin d'ells podia enderrocar-lo i fer-ho. el soroll més fort.

Hi ha un proverbi que diu molt sobre la festa mitjana per beure: "Odio un simposista amb bona memòria." És a dir, "El que passa a Las Vegas, es queda a Las Vegas".

El professor Robert Garland imparteix classes de clàssics a la Universitat Colgate a l'estat de Nova York. Li interessa especialment com vivia i pensava la gent a l'antiguitatmón, especialment els grups marginats com els discapacitats, els refugiats, els evacuats i els nens. Com sobreviure a l'antiga Grècia és el seu primer llibre per a Pen and Sword.