Avant les avions, si quelqu'un voulait se rendre sur un autre continent pour le plaisir, les affaires ou pour commencer une nouvelle vie, il devait réserver un billet sur un paquebot.

Les paquebots étaient des navires à passagers, conçus pour transporter des personnes et des marchandises d'une destination à une autre sur une ligne. Construits pour la vitesse et la durabilité, ces paquebots étaient également meublés et équipés de toutes les commodités qu'un passager pouvait souhaiter pour un voyage de deux semaines.

Voici une collection de photographies de ces magnifiques navires et des personnes qui ont navigué à leur bord.

Travailleurs sous les hélices du RMS Mauretania

Crédit image : Auteur inconnu, " Tyne & ; Wear Archives & ; Museums ", Domaine public, via Flickr.

Le commerce des paquebots était une activité lucrative, des compagnies comme Cunard et White Star Line possédant une flotte de navires. En concurrence constante les unes avec les autres, les compagnies commandaient la construction des navires les plus grands et les plus rapides. RMS Mauretania, appartenant à la Cunard, était le plus grand navire du monde au moment de son lancement en 1906.

RMS Mauretania après son lancement

Crédit image : Tyne & ; Wear Archives & ; Museums, Aucune restriction, via Wikimedia Commons

Avant un voyage inaugural, un navire doit avoir été construit conformément aux règles et réglementations standard, avoir été inspecté, avoir reçu une classification et avoir été approuvé pour le service.

RMS Impératrice de Grande-Bretagne dans le port de Sydney, 1938

Crédit image : Auteur inconnu, Bibliothèque d'État de Nouvelle-Galles du Sud, Domaine public, via Flickr.

Les paquebots pouvaient transporter plus de 2 000 passagers en première, deuxième et troisième classe, avec environ 800 membres du personnel et de l'équipage. Certains, comme Impératrice de Grande-Bretagne transporterait un peu moins de 500 passagers.

Groupe Grahame-White : Arnold Daly, I. Berlin, Grahame White, Ethel Levey, J.W. Southern & ; épouse

Crédit image : Collection de photographies du Bain News Service, Division des impressions et des photographies, Bibliothèque du Congrès, LC-B2- 5455-5 via Flickr.

À tout moment, un paquebot pouvait transporter des passagers issus d'horizons divers et ayant des raisons différentes de voyager. Pour la première et la deuxième classes, composées des plus riches de la société et des classes moyennes montantes, c'était l'occasion de se rendre sur un autre continent pour les loisirs ou d'accompagner une famille pour les affaires. Pour ces passagers, voyager sur un paquebot était une affaire glamour.et beaucoup ont été vus portant leurs vêtements les plus beaux et les plus à la mode.

Fête de Hughes pour le Brésil vers 1920

Crédit image : Collection de photographies du Bain News Service, Division des impressions et des photographies, Bibliothèque du Congrès, LC-B2- 5823-18 via Flickr.

H. W. Thornton & ; famille vers 1910

Crédit image : Collection de photographies du Bain News Service, Division des impressions et des photographies, Bibliothèque du Congrès, LC-B2- 3045-11, via Flickr.

Madame Curie, ses filles & ; Mme Meloney

Crédit image : Collection de photographies du Bain News Service, Division des impressions et des photographies, Bibliothèque du Congrès, LC-B2- 5453-12 via Flickr.

Les paquebots transportaient aussi souvent des membres de la famille royale, des hommes politiques et des célébrités du sport, de la scène, de l'écran et de la musique. Madame Curie a fait une tournée en Amérique au début des années 1920 afin de récolter des fonds pour la recherche sur le radium.

Babe Ruth à bord du RMS Impératrice du Japon

Crédit image : Photographie attribuée à Stuart Thomson, Domaine public, via Wikimedia Commons

En 1934, la légende du baseball Babe Ruth, ainsi que d'autres joueurs de la ligue américaine, se sont rendus au Japon à bord d'un bateau. Impératrice du Japon Cela faisait partie d'une tournée de bonne volonté, présentant le baseball américain à plus de 500 000 fans japonais.

HMS Lusitania au quai de New York en 1907. Il est accueilli par une foule sur son côté tribord.

Crédit image : Everett Collection/Shutterstock.com

En plus de l'agitation des passagers et de l'équipage excités qui se préparent au voyage, les spectateurs se rassemblent autour du quai pour apercevoir ces structures remarquables et saluer les passagers.

Cuisine sur RMS Lusitania où d'incroyables dîners seraient préparés.

Crédit image : Bedford Lemere & ; Co, Bibliothèque DeGolyer, Southern Methodist University, Domaine public, via Flickr

Chaque officier et membre du personnel connaissait ses devoirs pour se préparer au voyage. Les provisions étaient chargées à bord du navire. Pour un voyage, le RMS de la Cunard Carmania avait 30 000 livres de bœuf ; 8 000 livres de saucisses, tripes, pieds de veau et rognons ; 2 000 livres de poisson frais ; 10 000 huîtres ; 200 boîtes de conserve de confiture ; 250 livres de thé ; 3 000 livres de beurre ; 15 000 œufs ; 1 000 poulets et 140 barils de farine.

Équipage du RMS Mauretania .

Crédit image : Bedford Lemere & ; Co. [attrib.], DeGolyer Library, Southern Methodist University, Domaine public, via Flickr

Les navires pouvaient compter des centaines d'employés, notamment des officiers, des chefs, des serveurs et des serveuses, des barmans, des nettoyeurs, des soutiers, des mécaniciens et des stewards, qui étaient là pour s'occuper des passagers et du navire.

Violet Jessop, la reine des bateaux en perdition.

Crédit image : Auteur inconnu, Domaine public, via Wikimedia Commons

Violet Jessop, hôtesse de l'air sur le RMS, est l'un des membres d'équipage les plus célèbres. Titanic HMHS Britannic et RMS Olympique Violet travaillait régulièrement avec Arthur John Priest, l'insubmersible soutier, qui a survécu au naufrage du navire. Titanic, Alcantara, Britannic et Donegal .

Détails du plafond du dôme du RMS Océanique qui rappelle l'héritage maritime et militaire de la Grande-Bretagne.

Crédit image : R Welch, Public Record Office of Northern Ireland, Domaine public, via Flickr.

Une fois à bord, les passagers avaient un premier aperçu des intérieurs richement décorés et des magnifiques extérieurs qu'ils allaient découvrir au cours des dix jours suivants. Pour refléter la grandeur et la richesse des voyages en mer, les compagnies de paquebots demandaient souvent à des artistes et des architectes de premier plan de concevoir les intérieurs.

L'intérieur de Mauretania a été conçu par Harold Peto, plus connu pour ses jardins paysagers, et reflète le goût de l'époque avec des lambris, des ornements et des meubles de style Louis XVI.

Cabine individuelle sur SS Franconie

Crédit image : Tyne & ; Wear Archives & ; Museums, Domaine public, via Flickr

Une fois à bord, et après vous être frayé un chemin dans les couloirs jusqu'à la bonne classe, on vous conduisait à votre cabine ou, si vous aviez la chance d'en avoir une, à votre suite. Les chambres de première et deuxième classe étaient généralement équipées de lits simples, d'équipements de base, d'espaces de rangement et parfois d'un coin repas ou d'un salon.

Cabine de luxe sur le RMS Titanic

Crédit image : Robert Welch, Public domain, via Wikimedia Commons

Si vous aviez assez d'argent, vous pouviez réserver dans les suites royales ou les chambres d'apparat. Lusitania et Mauretania étaient équipées de deux cabines, situées de part et d'autre du pont promenade. Il s'agissait des cabines les plus richement décorées avec plusieurs chambres, une salle à manger, un salon et une salle de bain. Ces suites coûteuses disposaient également de chambres réservées au personnel et aux domestiques des passagers de première classe.

RMS Titanic cabines de première classe décorées dans le style Louis XVI

Crédit image : Robert Welch, Public domain, via Wikimedia Commons

Sur Titanic Le billet de troisième classe coûtait environ 7 £ (800 £ aujourd'hui), celui de deuxième classe plus de 13 £ (1 500 £ aujourd'hui) et celui de première classe au moins 30 £ (3 300 £ aujourd'hui). Le billet le plus cher du Titanic était estimé à environ 2 560 $ (61 000 $ aujourd'hui) et avait été acheté par Charlotte Drake Cardeza. Cardeza aurait voyagé avec 14 malles, 4 valises et 3 caisses.

RMS Lusitania salle à manger

Crédit image : Bedford Lemere & ; Co, Bibliothèque DeGolyer, Southern Methodist University, Domaine public, via Flickr

Les salles à manger étaient des lieux de rencontre et de repas. Chaque classe avait sa propre salle à manger et ses propres menus pour le petit-déjeuner, le déjeuner et le dîner. Il y avait souvent un dîner spécial de bienvenue et d'adieu au début et à la fin du voyage. Le menu de déjeuner du RMS Titanic le 14 avril 1912 comprenait un repas chaud composé de cockie leekie, de corned beef, de poulet à la Maryland et de côtelettes de mouton grillées, ainsi qu'un buffet froid composé de harengs sautés, de tourte de veau, de jambon, de galantine de poulet et de bœuf épicé.

Café véranda sur le RMS Mauretania

Crédit image : Bedford Lemere & ; Co, Public domain, via Wikimedia Commons

En plus des grandes salles à manger, de nombreux paquebots étaient équipés de cafés plus petits pour des repas plus légers. Le café de la véranda de première classe du RMS Mauretania La véranda a été remodelée en 1927 et s'inspire de l'orangerie du palais de Hampton Court. La véranda était considérée comme une conception assez innovante car elle permettait aux passagers de s'asseoir et de manger à l'extérieur tout en les protégeant des éléments.

RMS Olympique piscine

Crédit image : John Bernard Walker, Public domain, via Wikimedia Commons

RMS Titanic salle de sport

Crédit image : Robert Welch, Public domain, via Wikimedia Commons

La santé et le fitness deviennent une tendance à la mode à l'époque édouardienne. Olympique et Titanic étaient assez grands pour être équipés d'une piscine et d'un gymnase ainsi que de bains turcs.

RMS Olympique arrivant à New York pour la première fois, 1911

Crédit image : Bain News Service, Public domain, via Wikimedia Commons

L'âge d'or des paquebots a été marqué par le glamour, l'excitation et le prestige. Mauretania, Aquitania, Lusitania et Olympique a transporté des milliers de passagers dans le monde entier chaque année au cours de ce qui a dû être un voyage incroyable. Bien que des tragédies se soient souvent produites, les gens ont continué à utiliser les paquebots jusqu'à ce que le transport aérien devienne populaire dans les années 1950.