Selv om noen oppskrifter, retter og metoder for matlaging har gått i arv over århundrer og til og med årtusener, kan det være vanskelig å fastslå nøyaktig hva våre forfedre spiste og drakk. Noen ganger gir imidlertid arkeologiske utgravninger oss et direkte innblikk i hvordan mennesker historisk tilberedte og konsumerte mat.

I 2010 hentet for eksempel marinarkeologer 168 flasker med nesten perfekt champagne fra et forlis i Østersjøen. Og i Jordans svarte ørken i 2018 oppdaget forskere et 14 000 år gammelt stykke brød. Disse funnene, og andre som dem, har bidratt til å fremme vår forståelse av hva våre forfedre spiste og drakk og gitt en håndgripelig forbindelse med fortiden. I noen tilfeller var matvarene til og med trygge å konsumere eller kunne analyseres og deretter gjenskapes i moderne tid.

Fra irsk "myresmør" til gammel gresk salatdressing, her er 10 av de eldste matvarene og drikker som noen gang er oppdaget.

1. Egyptisk gravost

Under en utgraving av graven til farao Ptahmes i 2013-2014, snublet arkeologer over et uvanlig funn: ost. Osten hadde blitt lagret i krukker og ble anslått til å være 3200 år gammel, noe som gjør den til den eldste kjente osten i verden. Tester indikerer at osten sannsynligvis var laget av saue- eller geitemelk oger betydelig fordi det tidligere ikke hadde vært bevis for osteproduksjon i det gamle Egypt.

Tester indikerte også at osten hadde spor av bakterier som ville forårsake brucellose, en sykdom som kommer fra inntak av upasteuriserte meieriprodukter.

2. Kinesisk beinsuppe

En arkeolog med en dyrebensuppe som kan dateres tilbake rundt 2400 år. Den svunne epoken ble funnet av Liu Daiyun, fra Shaanxi Provincial Institute of Archaeology, i Xi'an, Shaanxi-provinsen, Kina.

Bildekreditt: WENN Rights Ltd / Alamy Arkivfoto

I årtusener har kulturer over hele verden konsumert supper og buljonger til medisinske formål. I det gamle Kina ble beinsuppe brukt for å støtte fordøyelsen og forbedre nyrene.

I 2010 avduket utgravninger av en grav nær Xian en gryte som fortsatt inneholdt beinsuppe fra over 2400 år siden. Eksperter mener at graven var av en kriger eller medlem av den jordeiende klassen. Det var den første oppdagelsen av beinsuppe i kinesisk arkeologisk historie.

3. Myrsmør

‘Myrsmør’ er akkurat hva det høres ut som: smør som finnes i myrer, først og fremst i Irland. Noen prøver av myrsmør, vanligvis lagret i trebeholdere, har blitt datert tilbake over 2000 år, og forskere har anslått at praksisen med å begrave smør oppsto i det første århundre e.Kr.

Det er uklart hvorfor praksisen startet. Smøret kan evthar blitt gravd ned for å bevare den lenger da temperaturene i myrene var lave. Det antas også at fordi smør var en verdifull gjenstand, ville begravelse av det beskytte det mot tyver og inntrengere, og at mange stash av myrsmør aldri ble hentet fordi de ble glemt eller tapt.

4. Edward VII kroningssjokolade

For å markere kroningen av Edward VII den 26. juni 1902 ble det laget flere minnegjenstander, inkludert krus, tallerkener og mynter. Bokser med sjokolade ble også delt ut til publikum, inkludert de som ble laget i St. Andrews. En skolejente, Martha Grieg, fikk en av disse boksene. Bemerkelsesverdig nok spiste hun ikke noen av sjokoladene. I stedet ble boksen, med sjokoladene inni, gått i arv gjennom 2 generasjoner av familien hennes. Marthas barnebarn donerte sjenerøst sjokoladene til St Andrews Preservation Trust i 2008.

5. Forlis champagne

I 2010 fant dykkere 168 flasker champagne blant et vrak på bunnen av Østersjøen. Champagnen er over 170 år gammel, noe som gjør den til den eldste drikkbare champagnen i verden.

Champagnen hadde blitt bevart i en nesten perfekt tilstand så den kunne smakes og drikkes, og den ga viktige bevis i hvordan champagne og alkohol ble laget på 1800-tallet. De som smakte champagnen sa at den var veldig søt, trolig på grunn av at det var 140 gram sukker pr.liter, sammenlignet med 6-8 gram (noen ganger ingen i det hele tatt) i moderne champagne.

Flaske champagne funnet nær Åland, Østersjøen.

Image Credit: Marcus Lindholm /Besøk Åland

6. Salatdressing

Oppdaget i et forlis i Egeerhavet i 2004 var en krukke med salatdressing fra 350 fvt. Etter at innholdet i skipet ble gjenfunnet i 2006, ble det utført tester på krukken, og avslørte en blanding av olivenolje og oregano inni. Denne oppskriften brukes fortsatt i dag, etter å ha gått i arv gjennom generasjoner i Hellas, ettersom å legge til en urt som oregano eller timian til olivenolje ikke bare gir smak, men også bevarer den.

7. Antarktisk fruktkake

Fruktkaker, laget med sterkt brennevin som whisky, konjakk og rom, kan vare i lange perioder. Alkoholen i kaken kan fungere som et konserveringsmiddel og drepe bakterier, så fruktkaker kan lagres i flere måneder uten å ødelegges.

Den lange holdbarheten, så vel som dens rike ingredienser, gjorde fruktkaken til en ideell forsyning for Robert Falcon Scotts antarktiske ekspedisjon i 1910-1913. I 2017 under Antarctic Heritage Trusts utgraving av Cape Adare-hytta, brukt av Scott, ble det funnet en fruktkake.

8. Verdens eldste flaske øl

I 1797 ble skipet Sydney Cove vraket utenfor kysten av Tasmania. Sydney Cove bar 31 500 liter øl og rom. 200 år senere, vraket av Sydney Cove ble oppdaget av dykkere og området ble erklært som et historisk sted. Arkeologer, dykkere og historikere jobbet for å hente gjenstander – inkludert forseglede glassflasker – fra vraket.

For å minne om denne oppdagelsen, har Queen Victoria Museum & Art Gallery, Australian Wine Research Institute og brygger James Squire jobbet med å gjenskape ølet ved å bruke gjær utvunnet fra de historiske bryggene. The Wreck Preservation Ale, en porter, ble opprettet og solgt i 2018. Bare 2500 flasker ble produsert og ga en unik mulighet til å smake på fortiden.

Oppdage en flaske øl i vraket

Bildekreditt: Mike Nash, Tasmanian Parks and Wildlife Service/QVMAG-samlingen

9. Det eldste stykket brød

Mens de gravde ut en steinpeis i Jordans svarte ørken i 2018, fant arkeologer verdens eldste kjente brød. Anslått til å være 14 000 år gammelt, så brødet ut som et pitabrød, men ble laget av havre og frokostblandinger som ligner på bygg. Også inkludert i ingrediensene var knoller (en vannplante) som ville gitt brødet en salt smak.

10. Flomnudler

4000 år gamle hirsnudler ble oppdaget langs den gule elven i Kina. Arkeologer tror at et jordskjelv fikk noen til å forlate middagen med nudler og flykte. Skålen med nudler ble deretter veltet og liggende i bakken. 4000 årsenere ble bollen og overlevende nudler funnet, noe som ga bevis for at nudler har sin opprinnelse i Kina, ikke Europa.